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l'espèce humaine, et qu'ils se manifestent par les variétés 



qu'on y trouve. 



Tout concom't donc à prouver que le genre humain 

 n'est pas composé d'espèces essentiellement diflerentes 

 entre elles ; qu'au contraire il n'y a eu originairement 

 qu'une seule espèce d'hommes, qui, s' étant multipliée et 

 répandue sur toute la surface de la terre , a subi différents 

 changements par l'influence du climat , par la différence 

 de la nourriture, par celle de la manière de vivre, par les 

 maladies épidémiques, et aussi par le mélange varié à 

 l'infini des individus plus ou moins ressemblants; que 

 d'abord ces altérations n'étaient pas si marquées, et ne 

 produisaient que des variétés individuelles; qu'elles sont 

 ensuite détenues variétés de l'espèce, parce qu'elles sont 

 devenues plus générales , plus sensibles et plus conso- 

 lantes par l'action continuée de ces mêmes causes ; qu'elles 

 se sont perpétuées et qu'elles se perpétuent de génération 

 en génération , comme les difformités ou les maladies des 

 pères et mères passent à leurs enfants ; et qu'enfm , 

 comme elles n'ont été produites originairement que par 

 le concours de causes extérieures et accidentelles, qu'elles 

 n'ont été confirmées et rendues constantes que par le 

 temps et l'action continuée de ces mêmes causes, il est 

 très-probable qu'elles disparaîtraient aussi peu à peu, 

 et avec le temps, ou même qu'elles deviendraient diffé- 

 rentes de ce qu'elles sont aujourd'hui , si ces mêmes 

 causes ne subsistaient plus , ou si elles venaient à varier 

 dans d'autres circonstances et par d'autres combinaisons. 



UN m: i/iiisToiRE NATiRi-:i.i,K ni: l homme 



