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tâchons de le réduire à ses justes limites. Les propriétés 

 qui appartiennent à l'animal, parce qu'elles appartiennent 

 à toute matière, ne doivent point être ici considérées, du 

 moins d'une manière absolue. Le corps de l'animal est 

 étendu, pesant, impénétrable, figuré, capable d'être mis 

 en mouvement, ou contraint de demeurer en repos par 

 l'action ou par la résistance des corps étrangers; toutes ces 

 propriétés, qui lui sont communes avec le reste de la 

 matière , ne sont pas celles qui caractérisent la nature des 

 animaux, et ne doivent être employées que d'une manière 

 relative , en comparant , par exemple , la grandeur , le 

 poids, la figure, etc., d'un animal, avec la grandeur, le 

 poids, la figure, etc., d'un autre animal. 



De même nous devons séparer de la nature particulière 

 des animaux les facultés qui sont communes à l'animal et 

 au végétal : tous deux se nourrissent, se développent et se 

 reproduisent; nous ne devons donc pas comprendre dans 

 l'économie animale proprement dite ces facultés qui appar- 

 tiennent aussi au végétal , et c'est par cette raison que 

 nous avons traité de la nutrition, du développement, de la 

 reproduction, et même de la génération des animaux, 

 avant que d'avoir traité de ce qui appartient en propre à 

 l'animal, ou plutôt de ce qui n'appartient qu'à lui. 



Ensuite , comme on comprend dans la classe des ani- 

 maux plusieurs êtres animés dont Forganisation est très- 

 différente de la nôtre et de celle des animaux dont le corps 

 est à peu près composé comme le nôtre , nous devons éloi- 

 gner de nos considérations cette espèce de nature animale 

 particulière, et ne nous attacher qu'à celle des animaux 

 qui nous ressemblent le plus : l'économie animale d'une 

 huître, par exemple, ne doit pas faire partie de celle dont 

 nous avons à traiter. 



