358 CHEFS-D ŒUVRE LITTÉRAIRES 



contraire fort raccourcis. Enfin, en comparant les membres 

 de l'animal avec ceux de l'homme, nous reconnaîtrons 

 encore aisément que c'est par leurs extrémités qu'ils diffè- 

 rent le plus, rien ne se ressemblant moins au premier 

 coup d'oeil que la main humaine et le pied d'un cheval ou 

 d'un bœuf. 



En prenant donc le cœur pour centre dans la machine 

 animale, je vois que l'homme ressemble parfaitement aux 

 animaux par l'économie de cette partie et des autres qui 

 en sont voisines; mais plus on s'éloigne de ce centre , plus 

 les différences deviennent considérables , et c'est aux extré- 

 mités où elles sont le plus grandes; et lorsque dans ce 

 centre même il se trouve quelque différence, l'animal est 

 alors infiniment plus différent de l'homme; il est, pour 

 ainsi dire, d'une autre nature, et n'a rien de commun avec 

 les espèces d'animaux que nous considérons. Dans la plu- 

 part des insectes, par exemple, l'organisation de cette 

 principale partie de l'économie animale est singulière; au 

 lieu de cœur et de poumons , on y trouve des parties qui 

 servent de même aux fonctions vitales , et que par cette 

 raison l'on a regardées comme analogues à ces viscères, 

 mais qui réellement en sont très-différentes, tant par la 

 structure que par le résultat de leur action : aussi les 

 insectes diffèrent -ils, autant qu'il est possible, de l'homme 

 et des autres animaux. Une légère différence dans ce centre 

 de l'économie animale est toujours accompagnée d'une 

 différence infiniment plus grande dans les parties exté- 

 rieures. La tortue, dont le cœur est singulièrement con- 

 formé, est aussi un animal extraordinaire, qui ne res- 

 semble à aucun autre animal. 



Que l'on considère l'homme, les animaux quadrupèdes, 

 les oiseaux , les cétacés , les poissons , les amphibies , les 



