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sont également aiïectées, et presque aussi violemment que 

 si le coup n'avait porté que sur une seule; par conséquent 

 il ne doit pas paraître extraordinaire qu'une légère impres- 

 sion sur les sens puisse produire dans le corps animal une 

 violente réaction , qui se manifeste par les mouvements 

 extérieurs. 



Les causes que nous pouvons mesurer, et dont nous 

 pouvons en conséquence estimer au juste la quantité des 

 eflets, ne sont pas en aussi grand nombre que celles dont 

 les qualités nous échappent, dont la manière d'agir nous 

 est inconnue, et dont nous ignorons par conséquent la 

 relation proportionnelle qu'elles peuvent avoir avec leurs 

 efi'ets. Il faut , pour que nous puissions mesurer une cause, 

 qu'elle soit simple, qu'elle soit toujours la même, que son 

 action soit constante, ou, ce qui revient au même, qu'elle 

 ne soit variable que suivant une loi qui nous soit exacte- 

 ment connue. Or, dans la nature, la plupart des efi'ets 

 dépendent de plusieurs causes différemment combinées, 

 de causes dont l'action varie, de causes dont les degrés 

 d'activité ne semblent suivre aucune règle , aucune loi 

 constante, et que nous ne pouvons par conséquent ni 

 mesurer, ni même estimer que comme on estime des pro- 

 babilités, en tcàchant d'approcher de la vérité par le moyen 

 des vraisemblances. 



Je ne prétends donc pas assurer comme une vérité 

 démontrée, que le mouvement progressif et les autres 

 mouvements extérieurs de l'animal aient pour cause, et 

 pour cause unique , l'impression des objets sur les sens : 

 je le dis seulement comme une chose vraisemblable, et 

 qui me paraît fondée sur de bonnes analogies: car je vois 

 que dans la nature tous les êtres organisés , qui sont dé- 

 nués de sens, sont aussi privésdu mouvement progressif, 



