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gnance? Comment concevoir ce qui s'opère au delà des 

 sens à ce terme moyen entre l'action des objets et l'action 

 de l'animal? opération dans laquelle cependant consiste le 

 principe de la détermination du mouvement, puisqu'elle 

 change et modifie l'action de l'animal, et qu'elle la rend 

 quelquefois nulle, malgré l'impression des objets. 



Cette question est d'autant plus difficile à résoudre 

 qu'étant, par notre nature, dilTérents des animaux, l'àme 

 a part à presque tous nos mouvements, et peut-être à 

 tous, et qu'il nous est très-difficile de distinguer les effets 

 de l'action de cette substance spirituelle de ceux qui sont 

 produits par les seules forces de notre être matériel. Nous 

 ne pouvons en juger que par analogie et en comparant à 

 nos actions les opérations naturelles des animaux ; mais 

 comme cette substance spirituelle n'a été accordée qu'à 

 l'homme, et que ce n'est que par elle qu'il pense et qu'il 

 rélléchit, que l'animal est, au contraire, un être pure- 

 ment matériel, qui ne pense ni ne réfléchit, et qui cepen- 

 dant agit et semble se déterminer, nous ne pouvons pas 

 douter que le principe de la détermination du mouvement 

 ne soit dans l'animal un effet purement mécauique et 

 absolument dépendant de son organisation. 



Je conçois donc que dans l'animal l'action des objets 

 sur les sens en produit une autre sur le cerveau, que je 

 regarde comme un sens intérieur et général qui reçoit 

 toutes les impressions que les sens extérieurs lui trans- 

 mettent. Ce sens interne est non -seulement susceptible 

 d'être ébranlé par l'action des sens et des organes exté- 

 rieurs, mais il est encore, par sa nature, capable de con- 

 server longtemps l'ébranlement que produit cette action; 

 et c'est dans la continuité de cet ébranlement que consiste 

 l'impression, qui est plus ou moins [)rofonde à propor- 



