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])lus parfaits, et l'odorat plus iiiii)arfait que l'aniuial; et 

 comme le goût est un odorat intérieur, et qu'il est encore 

 plus relatif à Tappétit qu'aucun des autres sens, on peut 

 croire que ranimai a aussi ce sens plus sûr et peut-être 

 plus exquis que l'homme : on pourrait le prouver par la 

 répugnance invincible que les animaux ont pour certains 

 aliments, et par l'appétit naturel qui les porte à choisir, 

 sans se tromper, ceux qui leur conviennent, au lieu que 

 l'homme, s'il n'était averti, mangerait le fruit du mance- 

 nillier comme la pomme , et la ciguë comme le persil. 



L'excellence des sens vient de la nature, mais l'art et 

 l'habitude peuvent leur donner aussi un plus grand degré 

 de perfection; il ne faut pour cela que les exercer souvent 

 et longtemps sur les mêmes objets: un peintre, accou- 

 tumé à considérer attentivement les formes, verra du 

 piemier coup d'œil une infinité de nuances et de diffé- 

 rences qu'un autre homme ne pourra saisir qu'avec beau- 

 coup de temps, et que même il ne pourra peut-être saisir. 

 In musicien, dont l'oreille est continuellement exercée à 

 l'harmonie, sera vivement choqué d'une dissonance: une 

 voix fausse, un son aigre l'offensera, le blessera; son 

 oreille est un instrument qu'un son discordant démonte 

 et désaccorde. L'œil du peintre est un tableau où les 

 nuances les plus légères sont senties, où les traits les plus 

 délicats sont tracés. On perfectionne aussi les sens , et 

 môme l'appétit des animaux; on apprend aux oiseaux à 

 répéter des paroles et des chants; on augmente l'ardeur 

 d'un chien pour la chasse en lui faisant curée. 



Mais cette excellence des sens et la perfection même 

 qu'on peut leur donner n'ont des effets bien sensibles (pie 

 dans l'animal : il nous paraîtra d'autant plus actif et ])lus 

 intelligent que ses sens seront meilleurs ou ])lus perfec- 



