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CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



tionnés. L'homme, au contraire, n'en est pas plus raison- 

 nable , pas plus spirituel pour avoir beaucoup exercé son 

 oreille et ses yeux. On ne voit pas que les personnes qui 

 ont les sens obtus, la vue courte, l'oreille dure, l'odorat 

 détruit ou insensible, aient moins d'esprit que les autres; 

 preuve évidente qu'il y a dans l'homme quelque chose de 

 plus qu'un sens intérieur animal : celui-ci n'est qu'un 

 organe matériel, semblable à l'organe des sens extérieurs, 

 et qui n'en diffère que parce qu'il a la propriété de con- 

 server les ébranlements qu'il a reçus; l'âme de l'homme, 

 au contraire, est un sens supérieur, une substance spiri- 

 tuelle , entièrement différente , par son essence et par son 

 action, de la nature des sens extérieurs. 



Ce n'est pas qu'on puisse nier pour cela qu'il y ait 

 dans l'homme un sens intérieur matériel, relatif, comme 

 dans l'animal, aux sens extérieurs : l'inspection seule le 

 démontre. La conformité des organes dans l'un et dans 

 l'autre, le cerveau qui est dans l'homme comme dans 

 l'animal, et qui même est d'une, plus grande étendue, 

 relativement au volume du corps, suffisent pour assurer 

 dans l'homme l'existence de ce sens intérieur matériel. 

 Mais ce que je prétends, c'est que ce sens est infiniment 

 subordonné à l'autre; la substance spirituelle le com- 

 mande, elle en détruit ou en fait naître l'action : ce sens, 

 en un mot, qui fait tout dans l'animal, ne fait dans 

 l'homme que ce que le sens supérieur n'empêche pas; il 

 fait aussi ce que le sens supérieur ordonne. Dans l'animal 

 ce sens est le principe de la détermination du mouvement 

 et de toutes les actions; dans l'homme ce n'en est que 

 le moyen ou la cause secondaire. 



Développons, autant qu'il nous sera possible, ce point 

 important: voyons ce que ce sens intérieur matériel peut 



