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on a d'idées , et plus on est sur de son existence ; que plus 

 on a d'esprit, plus on existe; qu'enfin c'est par la puis- 

 sance de réfléchir qu'a notre àine, et par cette seule puis- 

 sance, que nous sommes certains de nos existences passées 

 et que nous voyons nos existences futures, l'idée de l'ave- 

 nir n'étant que la comparaison inverse du présent au passé, 

 puisque dans cette vue de l'esprit le présent est passé, et 

 l'avenir est présent. 



Cette puissance de rédécliir ayant été refusée aux ani- 

 maux, il est donc certain qu'ils ne peuvent former d'idées, 

 et que par conséquent leur conscience d'existence est 

 moins sûre et moins étendue que la nôtre ; car ils ne peu- 

 vent avoir aucune idée du temps, aucune connaissance du 

 passé, aucune notion de l'avenir: leur conscience d'exis- 

 tence est simple , elle dépend uniquement des sensations 

 qui les affectent actuellement, et consiste dans le senti- 

 ment intérieur que ces sensations produisent. 



Ne pouvons -nous pas concevoir ce que c'est que cette 

 conscience d'existence dans les animaux, en faisant réfle- 

 xion sur l'état où nous nous trouvons lorsque nous sommes 

 fortement occupés d'un objet, ou violemment agités par 

 une passion qui ne nous permet de faire aucune réllexion 

 sur nous-mêmes? On exprime l'idée de cet état en disant 

 qu'on est hors de soi , et l'on est en effet hors de soi dès 

 que l'on n'est occupé que des sensations actuelles, et 

 l'on est d'autant plus hors de soi que ces sensations sont 

 plus vives, plus rapides, et qu'elles donnent moins de 

 temps à l'âme pour les considérer : dans cet état nous nous 

 sentons, nous sentons même le plaisir et la douleur dans 

 toutes leurs nuances; nous avons donc alors le sentiment, 

 la conscience de notre existence, sans que notre àme sem- 

 ])le y particijx'r. Cet état , où nous ne nous trouvons que 



