402 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



et que l'on en inférerait que les idées ne sont pas exclues 

 des rêves, du moins aussi absolument que je le prétends, 

 il me suffirait, pour ce que j'avais à prouver, que le 

 renouvellement des sensations puisse les produire ; car dès 

 lors les animaux n'auront que des rêves de cette espèce, 

 et ces rêves, bien loin de supposer la mémoire, n'indi- 

 quent au contraire que la réminiscence matérielle. 



Cependant je suis bien éloigné de croire que les som- 

 nambules, les gens qui parlent en dormant, qui répondent 

 à des questions, etc., soient en effet occupés d'idées: 

 l'àme ne me paraît avoir aucune part à toutes ces actions, 

 car les somnambules vont, viennent, agissent sans ré- 

 flexion, sans connaissance de leur situation, ni du péril, 

 ni des inconvénients qui accompagnent leurs démarches; 

 les seules facultés animales sont en exercice, et même 

 elles n'y sont pas toutes; un somnambule est, dans cet 

 état, plus stupide qu'un imbécile, parce qu'il n'y a 

 qu'une partie de ses sens et de son sentiment qui soit 

 alors en exercice, au lieu que l'imbécile dispose de tous 

 ses sens, et jouit du sentiment dans toute son étendue. 

 Et à l'égard des gens qui parlent en dormant , je ne crois 

 pas qu'ils disent rien de nouveau : la réponse à certaines 

 questions triviales et usitées, la répétition de quelques 

 phrases communes, ne prouvent pas l'action de l'âme : 

 tout cela peut s'opérer indépendamment du principe de 

 la connaissance et de la pensée. Pourquoi dans le som- 

 meil ne parlerait- on pas sans penser, puisqu'en s'exami- 

 nant soi-même lorsqu'on est le mieux éveillé, on s'aper- 

 çoit, surtout dans les passions, qu'on dit tant de choses 

 sans réflexion ? 



A l'égard de la cause occasionnelle des rêves, qui fait 

 que les sensations antérieures se renouvellent sans être 



