406 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



avons de comparer des images avec des idées , de donner 

 des couleurs à nos pensées, de représenter et d'agrandir 

 nos sensations , de peindre le sentiment , en un mot de 

 saisir vivement les circonstances et de voir nettement les 

 rapports éloignés des objets que nous considérons, cette 

 puissance de notre âme en est même la qualité la plus 

 brillante et la plus active : c'est l'esprit supérieur, c'est le 

 génie ; les animaux en sont encore plus dépourvus que 

 d'entendement et de mémoire ; mais il y a une autre ima- 

 gination , un autre principe qui dépend uniquement des 

 organes corporels, et qui nous est commun avec les ani- 

 maux : c'est cette action tumultueuse et forcée qui s'excite 

 au dedans de nous-mêmes par les objets analogues ou 

 contraires à nos appétits; c'est cette impression vive et 

 profonde des images de ces objets, qui malgré nous se 

 renouvelle à tout instant et nous contraint d'agir comme 

 les animaux, sans réflexion, sans délibération; cette repré- 

 sentation des objets, plus active encore que leur présence, 

 exagère tout, falsifie tout. Cette imagination est l'ennemie 

 de notre âme, c'est la source de l'illusion, la mère des 

 passions qui nous maîtrisent, nous emportent malgré les 

 efforts de la raison , et nous rendent le malheureux théâtre 

 d'un combat continuel, où nous sommes presque toujours 

 vaincus. 



Homo duplex. 



L'homme intérieur est double ; il est composé de deux 

 principes différents par leur nature, et contraires par leur 

 action. L'àme, ce principe spirituel, ce principe de toute 

 connaissance , est toujours en opposition avec cet autre 

 principe animal et purement matériel : le premier est une 



