4l(i CHEIS-l) ŒUVRE LITTÉRAIRES 



faibles, mais le sentiment d'amour leur appartient à tous. 



Amour! désir inné! âme de la nature! principe iné- 

 puisable d'existence ! puissance souveraine qui peut tout 

 et contre laquelle rien ne peut, par qui tout agit, tout 

 respire et tout se renouvelle ! divine flamme ! germe de 

 perpétuité que l'Éternel a répandu dans tout avec le souffle 

 de vie l Précieux sentiment qui peux seul amollir les cœurs 

 féroces et glacés, en les pénétrant d'une douce chaleur! 

 cause première de tout bien, de toute société, qui réunis 

 sans contrainte et par tes seuls attraits les natures sau- 

 vages et dispersées! source unique et féconde de tout plai- 

 sir, de toute volupté! Amour! pourquoi fais-tu l'état heu- 

 reux de tous les êtres et le malheur de l'homme? 



C'est qu'il n'y a que le physique de cette passion qui 

 soit bon; c'est que, malgré ce que peuvent dire les gens 

 épris, le moral n'en vaut rien. Qu'est-ce en effet que le 

 moral de l'amour? la ,vanité : vanité dans le plaisir de la 

 conquête , erreur qui vient de ce qu'on en fait trop de cas; 

 vanité dans le désir de la conserver exclusivement, état 

 malheureux qu'accompagne toujours la jalousie, petite 

 passion si basse qu'on voudrait la cacher; vanité dans la 

 manière d'en jouir, qui fait qu'on ne multiplie que ses 

 gestes et ses efforts sans multiplier ses plaisirs ; vanité 

 dans la façon même de la perdre , on veut rompre le pre- 

 mier; car si l'on est quitté, quelle humiliation! et cette 

 humiliation se tourne en désespoir lorsqu'on vient à recon- 

 naître qu'on a été longtemps dupe et trompé. 



Les animaux ne sont point sujets à toutes ces misères; 

 ils ne cherchent pas des plaisirs où il ne peut y en avoir : 

 guidés par le sentiment seul , ils ne se trompent jamais 

 dans leurs choix; leurs désirs sont toujours proportionnés 

 à la puissance de jouir ; ils sentent autant qu'ils jouissent, 



