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adorent l'argile qu'ils ont pétrie! Combien d'autres sont 

 amoureux de la glèbe qu'ils ont remuée ! 



Il s'en faut donc bien que tous les attachements vien- 

 nent de l'âme, et que la faculté de pouvoir s'attacher sup- 

 pose nécessairement la puissance de penser et de réfléchir, 

 puisque c'est lorsqu'on pense et qu'on réfléchit le moins 

 que naissent la plupart de nos attachements , que c'est 

 encore faute de penser et de réfléchir qu'ils se confirment 

 et se tournent en habitude, qu'il sullit que quelque chose 

 flatte nos sens pour que nous l'aimions, et qu'enfin il ne 

 faut que s'occuper souvent et longtemps d"un objet pour 

 en faire une idole. 



Mais l'amitié suppose cette puissance de réfléchir: c'est 

 de tous les attachements le plus digne de l'homme et le 

 seul qui ne le dégrade point. L'amitié n'émane que de la 

 raison, l'impression des sens n'y fait rien ; c'est l'âme de 

 son ami qu'on aime, et pour aimer une âme il faut en avoir 

 fait usage, l'avoir connue, l'avoir comparée et trouvée de 

 niveau à ce que l'on peut connaître de celle d'un autre : 

 l'amitié suppose donc non -seulement le principe de la 

 connaissance, mais l'exercice actuel et réfléchi de ce 

 principe. 



Ainsi l'amitié n'appartient qu'à l'homme, et l'attache- 

 ment peut appartenir aux animaux : le sentiment seul 

 suflit pour qu'ils s'attachent aux gens qu'ils voient sou- 

 vent, à ceux qui les soignent, qui les nourrissent, etc.; 

 le seul sentiment suflit encore pour qu'ils s'attachent aux 

 objets dont ils sont forcés de s'occuper. L'attachement des 

 mères pour leurs petits ne vient que de ce qu'elles ont été 

 fort occupées à les porter, à les produire, à les débarras- 

 ser de leurs enveloppes, et qu'elles le sont encore à les 

 allaiter; et si dans les oiseaux les pères semblent avoir 



