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quelque attachement pour leurs petits et paraissent en 

 prendre soin comme les mères, c'est qu'ils se sont occu- 

 pés comme elles de la construction du nid, c'est qu'ils 

 l'ont habité, c'est qu'ils y ont eu du plaisir avec leurs 

 femelles, dont la chaleur dure encore longtemps après 

 avoir été fécondées , au lieu que dans les autres espèces 

 d'animaux où la saison des amours est fort courte, où, 

 passé cette saison, rien n'attache plus les mâles à leurs 

 femelles, où il n'y a point de nid, point d'ouvrage à faire 

 en commun, les pères ne sont pères que comme on l'était 

 à Sparte; ils n'ont aucun souci de leur postérité. 



L'orgueil et l'ambition des animaux tiennent à leur 

 courage naturel, c'est-à-dire au sentiment qu'ils ont de 

 leur force, de leur agilité, etc. : les grands dédaignent 

 les petits et semblent mépriser leur audace insultante. 

 On augmente même par l'éducation ce sang- froid, cet 

 à-jjropos de courage , on augmente aussi leur ardeur, on 

 leur donne de l'éducation par l'exemple, car ils sont sus- 

 ceptibles et capables de tout, excepté de raison; en géné- 

 ral , les animaux peuvent apprendre cà faire mille fois tout 

 ce qu'ils ont fait une fois, à faire de suite ce qu'ils ne fai- 

 saient que par intervalles, à faire pendant longtemps ce 

 qu'ils ne faisaient que pendant un instant, à faire volon- 

 tiers ce qu'ils ne faisaient d'abord que par force, à faire 

 par habitude ce qu'ils ont fait une fois par hasard, à faire 

 d'eux-mêmes ce qu'ils voient faire aux autres. L'imitation 

 est de tous les résultats de la machine animale le plus 

 admirable, c'en est le mobile le plus délicat et le plus 

 étendu, c'est ce qui copie de plus près la pensée ; et quoi- 

 que la cause en soit dans les animaux purement matérielle 

 et mécanique, c'est par ses effets qu'ils nous étonnent 

 davantage. Les hommes n'ont jamais plus admiré les singes 



