430 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



qui seule serait capable de produire l'attachement mutuel 

 de l'enfant et des père et mère; mais comme à mesure 

 qu'il avance l'enfant acquiert de quoi se passer plus aisé- 

 ment de secours, comme il a physiquement moins besoin 

 d'aide, que les parents, au contraire, continuent à s'occu- 

 per de lui beaucoup plus qu'il ne s'occupe d'eux, il arrive 

 toujours que l'amour descend beaucoup plus qu'il ne 

 remonte : l'attachement des père et mère devient excessif, 

 aveugle, idolâtre, et celui de l'enfant reste tiède et ne 

 reprend des forces que lorsque la raison vient à développer 

 le germe de la reconnaissance. 



Ainsi la société , considérée même dans une seule 

 famille, suppose dans l'homme la faculté raisonnable; la 

 société , dans les animaux qui semblent se réunir libre- 

 ment et par convenance, suppose l'expérience du senti- 

 ment; et la société des bêtes qui, comme les abeilles, se 

 trouvent ensemble sans s'être cherchées, ne suppose rien : 

 quels qu'en puissent être les résultats, il est clair qu'ils 

 n'ont été ni prévus, ni ordonnés, ni conçus par ceux qui 

 les exécutent, et qu'ils ne dépendent que du mécanisme 

 universel et des lois du mouvement établies par le Créa- 

 teur. Qu'on mette ensemble dans le même lieu dix mille 

 automates animés d'une force vive et tous déterminés, par 

 la ressemblance parfaite de leur forme exténeure et inté- 

 rieure, et par la conformité de leurs mouvements, à faire 

 chacun la même chose dans ce même lieu , il en résultera 

 nécessairement un ouvrage régulier; les rapports d'égalité, 

 de similitude, de situation, s'y trouveront, puisqu'ils 

 dépendent de ceux de mouvement que nous supposons 

 égaux et conformes; les rapports de juxtaposition, d'éten- 

 due, de figure, s'y trouveront aussi puisque nous suppo- 

 sons l'espace donné et circonscrit; et si nous accordons à 



