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excès d'une lonj^'iie fatigue ou d'une grande faiblesse de 

 reins ; les chevaux de messagerie qu'on surcharge com- 

 mencent à aller l'entre-pas au lieu du trot à mesure qu'ils 

 se ruinent, et les chevaux de poste ruinés , qu'on presse 

 de galoper, vont l'aubin au lieu du galop. 



Le cheval est de tous les animaux celui qui, avec une 

 grande taille, a le plus de proportion et d'élégance dans 

 les parties de son corps; car en lui compai-ant les animaux 

 qui sont immédiatement au-dessus et au-dessous, on 

 verra que l'àne est mal fait, que le lion a la tète trop 

 grosse, que le bœuf a les jambes trop minces et trop 

 courtes pour la grosseur de son corps , que le chameau est 

 difforme , et que les plus gros animaux , le rhinocéros et 

 l'éléphant , ne sont pour ainsi dire que des masses 

 informes. Le grand allongement des mâchoires est la prin- 

 cipale cause de la différence entre la tête des quadrupèdes 

 et celle de l'homme , c'est aussi le caractère le plus 

 ignoble de tous; cependant, quoique les mâchoires du 

 cheval soient fort allongées, il n'a pas, comme l'âne, un 

 air d'imbécillité, ou de stupidité comme le bœuf; la régu- 

 larité des proportions de sa tête lui donne au contraire un 

 air de légèreté qui est bien soutenu par la beauté de son 

 encolure. Le cheval semble vouloir se mettre au-dessus 

 de son état de quadrupède en élevant sa tête; dans cette 

 noble attitude il regarde l'homme face à face; ses yeux 

 sont vifs et bien ouverts, ses oreilles sont bien faites et 

 d'une juste grandeur, sans être courtes comme celles du 

 taureau , ou trop longues comme celles de l'âne : sa cri- 

 nière accompagne bien sa tète, orne son cou , et lui donne 

 un air de force et de fierté; sa queue trahiante et touffue 

 couvre et termine avantageusement l'extrémité de son 

 corps : bien différente de la courte queue du cerf, de 



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