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la tortue, où elles paraissent encore dessinées par les 

 sillons qui sont sous son écaille ; que l'on considère, 

 comme l'a remarqué M. Daubenton, que le pied d'un 

 cheval, en apparence si différent de la main de l'homme, 

 est cependant composé des mêmes os, et que nous avons 

 à l'extrémité de chacun de nos doigts le même osselet en 

 fer à cheval qui termine le pied de cet animal ; et l'on 

 jugera si cette ressemblance cachée n'est pas plus mer- 

 veilleuse que les différences apparentes, si cette confor- 

 mité constante et ce dessein suivi de l'homfne aux qua- 

 drupèdes, des quadrupèdes aux cétacés, des cétacés aux 

 oiseaux, des oiseaux aux reptiles, des reptiles aux pois- 

 sons, etc., dans lesquels les parties essentielles comme le 

 cœur, les intestins, l'épine du dos, les sens, etc., se 

 trouvent toujours, ne semblent pas indiquer qu'en créant 

 les animaux l'Être suprême n'a voulu employer qu'une 

 idée, et la varier en même temps de toutes les ma- 

 nières possibles, afin que l'homme pût admirer égale- 

 ment et la magnificence de l'exécution et la simplicité du 

 dessein. 



Dans ce point de vue, non -seulement l'âne et le che- 

 val, mais même l'homme, le singe, les quadrupèdes et 

 tous les animaux, pourraient être regardés comme ne fai- 

 sant que la même famille', mais en doit-on conclure que 

 dans cette grande et nombreuse famille, que Dieu seul a 

 conçue et tirée du néant, il y ait d'autres petites familles 

 projetées par la nature et produites par le temps, dont 

 les unes ne seraient composées que de deux individus, 

 comme le cheval et l'une ; d'autres de plusieurs individus; 

 comme celle de la belette, de la martre, du furet, de la 

 fouine, etc., et, de même que dans les végétaux, il y ait 

 des familles de dix, vingt, trente, etc., plantes? Si ces 



