498 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



avec les autres; on observera seulement de ne la pas 

 mener trop loin pour ne pas échauffer son lait; quelque 

 temps après, lorsque l'agneau qui la tette aura pris de la 

 force et qu'il commencera à bondir, on pourra le laisser 

 suivre sa mère aux champs. 



On livre ordinairement au boucher tous les agneaux 

 qui paraissent faibles, et l'on ne garde, pour les élever, 

 que ceux qui sont les plus vigoureux, les plus gros et les 

 plus chargés de laine ; les agneaux de la première portée 

 ne sont jamais si bons que ceux des portées suivantes : si 

 l'on veut élever ceux qui naissent aux mois d'octobre, 

 novembre, décembre, janvier, février, on les garde à 

 l'étable pendant l'hiver, on ne les en fait sortir que le soir 

 et le matin pour teter, et on ne les laisse point aller aux 

 champs avant le commencement d'avril; quelque temps 

 auparavant on leur donne tous les jours un peu d'herbe, 

 afin de les accoutumer peu à peu à cette nouvelle nourri- 

 ture. On peut les sevrer à un mois, mais il vaut mieux ne 

 le faire qu'à six semaines ou deux mois : on préfère tou- 

 jours les agneaux blancs et sans taches aux agneaux noirs 

 ou tachés , la laine blanche se vendant mieux que la laine 

 noire ou mêlée. 



La castration doit se faire à l'âge de cinq ou six mois, 

 ou même un peu plus tard , au printemps ou en automne , 

 dans un temps doux. Cette opération se fait de deux ma- 

 nières : la plus ordinaire est l'incision; on tire les testi- 

 cules par l'ouverture qu'on vient de faire, et on les enlève 

 aisément; l'autre se fait sans incision; on lie seulement, 

 en serrant fortement avec une corde, les bourses au- 

 dessus des testicules, et l'on détruit par cette compression 

 les vaisseaux qui y aboutissent. La castration rend l'agneau 

 malade et triste, et l'on fera bien de lui donner du son 



