500 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



climats, moins vigoureux et moins propres à la propaga- 

 tion. Un beau et bon bélier doit avoir avoir la tête forte 

 et grosse, le front large, les yeux gros et noirs, le nez 

 camus, les oreilles grandes, le col épais, le corps long et 

 élevé, les reins et la croupe larges, les testicules gros et 

 la queue longue : les meilleurs de tous sont les blancs, 

 bien chargés de laine sur le ventre, sur la queue, sur la 

 tète, sur les oreilles, et jusque sur les yeux. Les brebis 

 dont la laine est la plus abondante, la plus touffue, la 

 plus longue , la plus soyeuse et la plus blanche , sont aussi 

 les meilleures pour la propagation, surtout si elles ont en 

 même temps le corps grand , le col épais et la démarche 

 légère. On observe aussi que celles qui sont plutôt 

 maigres que grasses produisent plus sûrement que les 

 autres. 



La saison de la chaleur des brebis est depuis le com- 

 mencement de novembre jusqu'à la fin d'avril : cependant 

 elles ne laissent pas de concevoir en tout temps si on leur 

 donne, aussi bien qu'au bélier, des nourritures qui les 

 échauffent, comme de l'eau salée et du pain de chènevis. 

 On les laisse couvrir trois ou quatre fois chacune, après 

 quoi on les sépare du bélier, qui s'attache de préférence 

 aux brebis âgées et dédaigne les plus jeunes. L'on a soin 

 de ne les pas exposer à la pluie ou aux orages dans le 

 temps de l'accouplement ; l'humidité les empêche de 

 retenir, et un coup de tonnerre suffit pour les faire avor- 

 ter. Un jour ou deux après qu'elles ont été couvertes, on 

 les remet à la vie commune, et l'on cesse de leur donner 

 de l'eau salée, dont l'usage continuel, aussi bien que celui 

 du pain de chènevis et des autres nourritures chaudes, 

 ne manquerait pas de les faire avorter. Elles portent cinq 

 mois, et mettent bas au commencement du sixième; elles 



