520 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



il démêle les points communs , délie les nœuds du fil tor- 

 tueux qui seul peut y conduire ; il voit de l'odorat tous 

 les détours du labyrinthe, toutes les fausses routes où l'on 

 a voulu l'égarer; et, loin d'abandonner l'ennemi pour un 

 indifférent, après avoir triomphé de la ruse, il s'indigne, 

 il redouble d'ardeur, arrive enfin, l'attaque, et, le mettant 

 à mort, étanche dans le sang sa soif et sa haine. 



Le penchant pour la chasse ou la guerre nous est com- 

 mun avec les animaux : l'homme sauvage ne sait que 

 combattre et chasser. Tous les animaux qui aiment la 

 chair, et qui ont de la force et des armes, chassent natu- 

 rellement : le lion, le tigre, dont la force est si grande 

 qu'ils sont sûrs de vaincre, chassent seuls et sans art; les 

 loups, les renards, les chiens sauvages se réunissent, 

 s'entendent, s'aident, se relayent et partagent la proie; et 

 lorsque l'éducation a perfectionné ce talent naturel dans 

 le chien domestique, lorsqu'on lui a appris à réprimer son 

 ardeur, à mesurer ses mouvements, qu'on l'a accoutumé 

 à une marche régulière et à l'espèce de discipline néces- 

 saire à cet art, il chasse avec méthode, et toujours avec 

 succès. 



Dans les pays déserts, dans les contrées dépeuplées, il 

 y a des chiens sauvages qui, pour les mœurs, ne diffèrent 

 des loups que par la facilité qu'on trouve à les apprivoi- 

 ser ; ils se réunissent aussi en plus grandes troupes pour 

 chasser et attaquer en force les sangliers, les taureaux 

 sauvages, et même les lions et les tigres. En Amérique, 

 ces chiens sauvages sont de race anciennement domes- 

 tique, ils y ont été transportés d'Europe; et quelques- 

 uns, ayant été oubliés ou abandonnés dans ces déserts, 

 s'y sont multipliés au point qu'ils se répandent par troupes 

 dans les contrées habitées, où ils attaquent le bétail et 



