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leur vie , qui ne s'étend guère au delà de neuf ou dix ans; 

 ils sont cependant très- durs, très-vivaces, et ont plus de 

 nerf et de ressort que d'autres animaux qui vi\crit plus 

 longtemps. 



Les chats ne peuvent mâcher que lentement et dilTi- 

 cilement; leurs dents sont si courtes et si mal posées 

 qu'elles ne leur servent qu'à déchirer et non pas à broyer 

 les aliments : aussi cherchent-ils de préférence les viandes 

 les plus tendres ; ils aiment le poisson et le mangent cuit 

 ou cru; ils boivent fréquemment; leur sommeil est léger, 

 et ils dorment moins qu'ils ne font semblant de dormir: 

 ils marchent légèrement, presque toujours en silence et 

 sans faire aucun bruit; ils se cachent et s'éloignent pour 

 rendre leurs excréments , et les recouvrent de terre. 

 Comme ils sont propres, et que leur robe est toujours 

 sèche et lustrée, leur poil s'électrise aisément, et l'on en 

 voit sortir des étincelles dans l'obscurité lorsqu'on le frotte 

 avec la main : leurs yeux brillent aussi dans les ténèbres , 

 à peu près comme les diamants, qui réfléchissent au 

 dehors pendant la nuit la lumière dont ils se sont, pour 

 ainsi dire, imbibés pendant le jour. 



Le chat sauvage produit avec le chat domestique , et 

 tous deux ne font par conséquent qu'une seule et même 

 espèce : il n'est pas rare de voir des chats mâles et 

 femelles quitter les maisons dans le temps de la chaleur 

 pour aller dans les bois chercher les chats sauvages, et 

 revenir ensuite à leur habitation ; c'est par cette raison 

 que quelques-uns de nos chats domestiques ressemblent 

 tout à fait aux chats sauvages; la diiïérence la plus réelle 

 est à l'intérieur : le chat domestique a ordinairement les 

 boyaux beaucoup plus longs que le chat sauvage; cepen- 

 (l;mJ le rjjnt snuvag<' vsi phis fort ci phis gros rpie le chat 



