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DÉGATS CAUSÉS PAR L'HOMME. 
quelques centimes pour la forme. Les ménages déten- 
teurs d’une « carte de bois », cèdent ainsi le droit de 
chasse sur les lopins de terre qu’ils possèdent et, en 
échange. se livrent au pillage méthodique et autorisé des 
bois qui leur sont grands ouverts. 
Comment oserait-on faire dresser procès-verbal pour un 
délit forestier à des gens qui cèdent un droit de chasse 
indispensable à l'exercice paisible d’une passion favorite, 
et dont l’appoint modeste, mais cent fois répété, permet, au 
maitre du domaine d’étaler, à la fin des journées de grande 
battue, un tableau de gibier fantastique, flattant sa vanité ? 
On n’oserait même pas poursuivre les parents des parents et 
leurs amis, et telle famille riveraine jouit de l'impunité 
dans le bois, parce que ses membres tous ensemble sont pro- 
priétaires de un ou deux hectares de terres situées parmi 
celles du domaine. 
L'intérêt électoral conduit aux mêmes conséquences. Tan- 
tôt c’est le propriétaire lui-même qui se met sur les rangs 
parmi les candidats au conseil de la localité ou aux Cham- 
bres, et qui, pour se faire bien voir des électeurs, leur 
accorde spontanément une foule de droits sur ses bois; tan- 
tôt ce sont ses amis politiques de la commune ou de larron- 
dissement, qui viennent le solliciter en faveur de la popula- 
tion. Avec les procédés de surenchère électorale qui 
sévissent aujourd’hui dans notre pays, on peut aller fort 
loin dans cette voie. 
Evidemment, chacun est libre d’agir à sa guise, et cha- 
cun a le droit de dépenser son argent comme il lui plait. 
Mais si le propriétaire fait une trop grande part à la chasse, 
à la politique ou même simplement à un sentimentalisme de 
mauvais aloi, il est inutile qu’il ait en mème temps la préten- 
tion de faire de la sylviculture. Tous les traités du monde, 
les conseils les plus expérimentés et un personnel d'élite ne 
sauveront point ses bois. 
On peut s'étonner de nous voir nous étendre si longuement 
sur cette question de clôture. C’est parce qu’elle est d’im- 
portance capitale. Des observations sérieuses établissent 
qu’un bois produit 50 p. c. de moins quand il est ouvert au 
public que quand il est soigneusement clôturé, et 25 p. c. de 
