12 CHAPITRE I. 
du triage. Il ne faut pas qu’elles servent de prétexte à des 
promenades au cours desquelles le vandalisme sévit. Il 
faut réagir contre les idées saugrenues que les gens de 
la campagne ont parfois au sujet de la puissance curative 
de certains produits végétaux. Pour n’en citer qu’un exem- 
ple, une croyance assez répandue veut que linfluence de 
jeunes bourgeons de pin sylvestre guérit, ou tout au moins 
soulage les affections des voies respiratoires et urinaires. 
Des malades parcourent les pineraies au printemps et 
coupent les bouts des jeunes pousses, en cachette, pour se 
préparer du thé. Un seul de ces maniaques suffit pour 
faire un tort énorme, car c’est toujours aux bourgeons ter- 
minaux qu'ils s’attaquent, sous prétexte que ceux-ci sont 
les plus vigoureux et les plus remplis de sève. Cette fatale 
opération, qui retarde les pins mutilés d’un an au moins, et 
nécessite un traitement cultural de la tête, parce qu’elle 
repousse en buisson, s'adresse particulièrement aux fourrés 
de moins de dix ans d’âge, c’est-à-dire qu’elle se pratique 
jusqu'au moment où les pins dépassent la hauteur acces- 
sible à la main du vandale. Nous avons personnellement 
constaté à chaque printemps des centaines de pins ainsi 
mutilés sur un même domaine. Le mal est pis encore quand 
on s'attaque à de jeunes pins en réserve dans les taillis et 
rien n’est plus difficile que de dépister la ruse du malade 
qui veut à tout prix s’approprier la panacée dont il attend 
la souveraine guérison. 
On ne saurait trop combattre en toutes occasions, par la 
plume et par la parole, dans les réunions, les conférences 
forestières, les journaux, les revues, les manies de ce genre, 
désastreuses pour la sylviculture et en même temps dépour- 
vues de toute justification au point de vue médical (1). 
Une autre croyance, préjudiciable au sous-bois herbacé, 
à la couverture du sol au moment des plus fortes cha- 
leurs, c’est celle qui prétend que les feuilles de fougère 
guérissent les rhumatismes quand on en fait sa litière. Il 
en résulte que des gens peu scrupuleux, s’en vont dévaster 
(1) Une loi spéciale réprime pénalement la coupe des bourgeons 
de résineux, v. p. 227, section IV, chapitre V. 
