18 CHAPITRE I. 
4. — La récolte des graines forestières. 
Pratiquée par le propriétaire, dans un but cultural, afin 
d'élever des semis, et dans les conditions et avec les soins 
voulus, elle est une opération ordinaire de la sylviculture. 
Pratiquée par des étrangers, dans un but de lucre, elle est 
toujours nuisible et doit être interdite. Il arrive en effet que 
les pépiniéristes font rechercher par des intermédiaires, 
dans les bois mal gardés, le produit de la glandée, de la 
fainée, ou bien les cônes approchant de la maturité. 
Pour les cueillir on grimpe sur les arbres au moyen de 
crampons, ce qui est nuisible aux feuillus et désastreux pour 
les conifères. Si les graines sont ramassées à terre, le 
râteau ou le balai remue, déplace ou détruit la couverture. 
De plus, la régénération par la semence est fortement com- 
promise, car les animaux granivores détruiront ce que 
l’homme n’a pu emporter. 
5. — L'enlèvement de la litière. 
L’enlèvement s'appelle soutrage quand il se borne à l’en- 
lèvement de la couche superficielle (feuilles, aiguilles et 
déchets des arbres, terreau en décomposition), au moyen 
d’un râteau léger. Il s'appelle étrepage, quand il s'applique 
au terreau déjà décomposé et mélangé au sol, aussi bien qu’à 
la couche superficielle de la couverture morte, et qu’on le 
pratique au moyen d’un instrument spécial — faux courte 
et solide —— appelé étrèpe. L’étrepage se pratique sur une 
grande échelle dans les pineraies de la Campine et le sou- 
trage sévit partout. | 
De toutes les pratiques qui nuisent à la forêt, celle de 
l'enlèvement de la litière est sans conteste celle qui fait le 
plus de tort, et qui pourtant est la plus répandue et semble 
la plus légitime. On est tout à fait habitué à voir la popula- 
tion riveraine parcourir les bois, le sac à la main et le 
râteau sur l’épaule, ramasser journellement sur le sol jusqu’à 
la dernière aiguille de pin, et souvent jusqu’à la dernière 
des feuilles qui le jonchent. Multiples sont les usages qu’on 
