DÉGATS CAUSÉS PAR L'HOMME. 27 
Contre la malveillance, il est plus difficile d'employer 
d’autres mesures préventives qu’une bonne surveillance. 
Dans les peuplements d’une étendue de plus de 5 hectares, 
s’il ne s’y trouve pas de nombreux chemins de vidange, 
il est prudent d’établir un ou plusieurs coupe-feu, qui 
auront de 3 à 5 mètres de large et pourront servir non seu- 
lement de lignes d’arrèt pour le feu, mais encore de che- 
mins de promenade ou de tir pour la chasse. 
On peut toujours assurer ses bois à une compagnie d’assu- 
rances, mais les primes sont très élevées et il est plus 
avantageux, à moins qu’il ne s’agisse d’un ensemble de très 
jeunes peuplements, d’être son propre assureur. 
On distingue le feu de cime et le feu de surface. 
Le feu de cime n'’atteint guère que les résineux. Le feu 
de surface court le long du sol en brülant la couverture 
morte et vivante ainsi que le sous-bois et le taillis. 
Si le feu a éclaté, toute la population riveraine a pour obli- 
gation morale de courir au bois pour aider à conjurer je 
danger. Elle le fait d’ailleurs en général de bonne grâce.Mais 
il est toujours bon de distribuer des récompenses pécu- 
niaires proportionnées aux services rendus, pour encou- 
rager le zèle futur des sauveteurs. Hommes et femmes doi- 
vent se munir d'outils propres à éteindre le feu : de bêches, 
râteaux, pioches et surtout de pelles. Les pelles permettent 
à la fois de jeter de la terre sur le feu et en même temps 
d’étouffer les flammes sous le fer. Les travailleurs s’efforce- 
ront d'arrêter la marche du feu en le combattant de front, 
c’est-à-dire en dégarnissant le sol de toute matière inflam- 
mable sur une largeur suffisante avant que le feu n’y soit 
arrivé; il s’arrête alors faute d’aliment. Si l'incendie avance 
très rapidement, les travailleurs devront courir sur ses 
deux côtés, tout en éteignant le feu. Les deux lignes de 
travailleurs chercheront à se rapprocher de manière à 
réduire petit à petit le front d'incendie et à arriver à se 
rejoindre. S1l s’agit d’un feu de cime; il y a peu de 
chance qu’il s'arrête avant d’atteindre la lisière du pre- 
mier coupe-feu. Le long de celle-ci on doit, si l’on a le 
temps, abattre quelques lignes d’arbres. 
