60 DE L’ÉLAGAGE. 
fût, si l’élagage se fait rez du tronc, soit à l’extrémité de la 
branche coupée, s’il s’agit d’un raccourcissement. Le cam- 
bium répare le mal, au bout d’un certain temps, plus ou 
moins long selon les essences et les dimensions de la plaie. 
Mais il importe que la section à recouvrir par les bourrelets 
de tissu vivant soit petite, à moins que le bois lui-même ne 
reste pas très longtemps exposé à l’air, surtout si c’est du 
bois de cœur. Toute plaie de ce genre en effet est une porte 
ouverte aux champignons destructeurs du bois, à l’action de 
l'air atmosphérique et des ferments provenant de la décom- 
position de la sève, c’est-à-dire à la pourriture. 
Il faut donc que le bois mis à nu reste sain jusqu’au mo- 
ment où il sera entièrement recouvert. Pour cela, il faut que 
la cicatrisation soit rapide. D’autre part, il se produit une 
solution de continuité entre les tissus anciens et les tissus de 
recouvrement nouvellement formés. Cette solution de conti- 
nuité ne disparaitra jamais, si parfaite que la cicatrisation 
puisse être. 
De ces faits découlent plusieurs règles. 
Il ne faut jamais couper de branches ayant plus de 
8 centimètres de diamètre. En coupant des branches plus 
grosses, on occasionne des plaies tellement grandes qu'elles 
ne parviennent pas à se refermer avant que la pourriture 
n’attaque le bois, ou qui ne se recouvrent jamais. Les 
branches plus fortes peuvent être « arrêtées », mais en rac- 
courcissant les grosses branches, il faut toujours les arrêter 
au niveau d'une ou plusieurs ramifications faisant l'office 
de tire-sève (rameau d'appel), afin de les empêcher de mou- 
rir, de se dessécher et de porter ainsi la pourriture jusque 
dans le corps de l'arbre. 
L'élagage en chicot, c’est-à-dire l'opération qui consiste à 
couper une branche à une petite distance du tronc, est tout 
à fait condamnable, car elle ne fait que différer la pourri- 
ture du tronc pendant un temps très court. 
La section doit être bien nette, faite au moyen d’instru- 
ments bien tranchants, de préférence de bas en haut, pour 
ne pas amener le décollement de l'écorce et si elle est faite 
rez-tronc, elle doit résolument entamer les tissus vivants afin 
de faciliter le recouvrement par l'appel de la sève. 
