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Nous donnerons donc la description de cette forêt dont on 

 parle fréquemment, en disant aussi quelques mots de la foret 

 des Ardennes dont elle formait une partie. 



Au nord de la Somme et de l'Aisne se trouvait une forêt 

 connue sous le nom de Carbonaria sijlva, foret Charbonnière. 

 Cette foret a sans doute pris son nom des charbons qu'on y 

 faisait, comme l'indique Charles Wastelain dans sa description 

 de la Gaule belgique. — D'après Belleforest, le nom de 

 Charbonnière serait une altération de Cambronière, dérivé 

 du nom de Cambron, le chef des Cimbres, ou peut-être de 

 celui des Cimbres eux-mêmes. La forêt Charbonnière est 

 très-souvent nommée dans les monuments du moyen-àge. 

 Sulpice Alexandre, cité par Grégoire de Tours {Hist. eccl. 

 franc. 11, 9) en parle à l'occasion d'un avantage que les 

 Romains, ayant à leur tête Nannenus et Quintinus, y avaient 

 remporté sur les Franksvers 388. Elle n'a jamais été continue. 

 Elle s'étendait au nord jusqu'à Bruxelles (1) et Louvain; au 

 sud-est, jusqu'à la Sambre; au sud, jusqu'à Landrecy, Bavay 

 (qui existait déjà du temps des Romains), le Quesnoy, péné- 

 trait dans la partie Est de la Picardie ; l'Escaut formait sa limite 

 à l'ouest. Les forêts de Soignes {Sylva Soniaca), (Sonienbosch) 

 près de Bruxelles, de Fagne, Sirault ou Tirault, la forêt de 

 Mormal dans le Cambrésis, faisaient partie de la forêt Char- 

 bonnière. La plus grande masse se trouvait dans le llainaut. 



(I) Bruxelles écrit dans les iinciennes chartes lnVinas Ilrosclla, Dritolc- 

 sila, Bruesella, Drusellia, signifie un petit bois, un breuil. Un village 

 situé près (Je Saint-Gilles garde encore le nom de Foresl, dénomination 

 qui prouve qu'une foret existait dans le principe au sud do Bruxelles, 

 (note des annales forestières, 1'' année 1808, p. 208, 219, citée par 

 Muury, cliap. 2. p. 59). 



