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Clainnarais, à Blandéque, à Wisernes, des débris de navires 

 et des ancres (1). Les eaux de la mer envahissaient de 

 plusieurs cùlés les marais et, faisant irruption à travers les 

 dunes, gagnaient les iorèls elles-mêmes. 



Un écrivain du xvi" siècle, CorniUe Martin Zclandoys, 

 nous dit que la Flandre s'appelait Flandria œstuaria parce 

 qu'elle était pleine de flots et d'étangs. Ce fut seulement avec 

 le temps que la mer se retira lorsque l'on eut créé en 

 quantité suffisante des obstacles tels que remparts, 

 fossés, etc. 



Pierre Bertius, en commençant sa Description du comté 

 de Flandres, dit : « L'on doute d'où vient le nom de Flandres : 



(1) LeGlay (prélim. p. 1.) prétend que la mer s'avançait non-seulement 

 jusqu'à Clairmarais, Blandéque, Wisernes, viais jusqu'à Flines-lez. 

 Marchiennes, aux environs de Douai. Nous devons à l'obligeance de 

 M. Jules Lion, auteur de savants mémoires sur le Portus Itius et le 

 Sinus Itius, la communication suivante qui indiquera ce qu'il y a 

 d'erroné dans cette assertion : « la mer, au temps de Jules César, venait 



• battre le pied du mont Sithin, et au V siècle, le golfe appelé avec 

 » raison llius s'étendait encore de Sangatte à Clairmarais. — Quant à la 



• plaine de Dunkerque dont le niveau n'est aujourd'hui qu'à 1 m. en 

 » moyenne au-dessous des hautes mers de vives eaux, elle était certai- 



• nement couverte par les eaux au temps de Jules César. De cette 

 » époque au V siècle, on a pu y faire des tentatives d'cndiguement, 



• mais ce ne fut que longtemps après ces temps reculés que cette vaste 

 » iiiaine put être conquise sur la mer. — Au v siècle, dans le départe- 



• ment du Nord, le terrain submersible peut se limiter jiar le canal de 



• la Colme et le canal de Bergues à Furnes. Fiines-lcz-Marchiennes est 



• bien loin de là. » En suivant la carte dressée par M. Jules Lion, on 

 voit que le golfe Itius commençait au cap Blanc nez, en avant de 

 Sangatte, se continuait le long du littoral jusfpi'à l'embouchure de l'Yser 

 ttu-de<sus do Furnes, et au-dedans dos terres était limité ])ar Guincs, 

 Ardres, Saint-Omer, Blandectiucs, l'Aa, ^Vatton, le canal de la Colmo. 

 Bergues, le canal de Borgnes à Furnes, Ilondschoot et Fumes. 



