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La peuplade Saxo-Ménapienne vit alors son iufluence 

 grandir de plus en plus. Sous l'administration de Lyderic, 

 vinrent en Flandre, placés par Charlemagne, des Franks des 

 hautes terres (1), des Gallo-Romains, des clercs, des ecclé- 

 siastiques de grande vertu et de haut rang destinés à contre- 

 halancer rinfluence des Ménapiens et des Saxons. De 

 nouvelles abhayes se fondèrent, et une noblesse de race 

 étrangère vint, à côté des hommes libres Saxons ou Ména- 

 piens, occuper une partie du sol. Mais à côté de la noblesse 

 Franque ou Gallo-Romaine se forma une noblesse également 

 bénéficiaire issue des Saxons, des Ménapiens ou autres habi- 

 tants du sol, et où l'on devait compter les plus valeureux 

 champions de l'indépendance flamande. 



En résumé, la liberté presque illimitée dont jouissaient 

 les Flamands avant Charlemagne, l'établis.sement des Missi 

 dominici et de capitulaires qui devaient amoindrir cette 

 liberté et exciter le mécontentement, l'opposition formée par 

 les associations des Guilds, la déportation en Flandre et dans 

 le Brabant de soixante mille Saxons qui ne firent que déve- 

 lopper chez les nations auxquelles ils s'incorporaient les 

 idées d'indépendance, une opposition très-vive de la part de 

 la noblesse Saxo-Ménapienne, tel fut l'enchaînement des 

 événements qui durent, pour ainsi dire, engager Charlemagne 

 à transiger avec les Flamands, à augmenter la puissance de 



(1) Les Franks n'étaient dans le principe qu'une association de 

 plusieurs peuplades qui se liguèrent pour maintenir leur liberté. C'est 

 ce que veut dire le nom de b'ranck ou Vranck dans la langue germanique. 

 (A. I.NGHELS, p. y et suiv. des iirélim.) 



Les hautes terres par oi)position aux terres basses, aux marais, aux 

 polders conquis sur la mer, aux sols sablonneux ferliiisés. (I'eknkel 

 p: 14, introd.) 



