midi en la loge bourgeoise, Poorters logie (1). Il fut résolu 

 unanimement que l'on célébrerait de nouveau, avec les 

 mêmes solennités que précédemment, les joutes et tournois 

 que les ancêtres avaient institués en mémoire des anciens 

 Forestiers de Flandre. — Les prix ordinaires des joutes 

 consistaient en bijoux d'argent : un épieu, un cor et un 

 ours ciselé en argent. En 1443 on établit un nouveau prix ; 

 c'était un diamant. — L'épieu donnait au vainqueur le litre 

 de Forestier pour un an. C'était ordinairement la Société de 

 l'Ours-Blanc qui faisait les frais des joutes et des festins ; 

 mais, malgré cela, certains Forestiers annuels se laissaient 

 entraîner à de grandes dépenses pour ces brillants tournois 

 où toute la noblesse du pays environnant était conviée. 



D'où vient cette dénomination « Société de l'Ours-Blanc? » 

 Les prix des tournois et notamment l'ours étaient des 

 bijoux en argent. L'argent est le premier des métaux 

 blancs. — A-t-on voulu jouer sur les mots, ou bien la déno- 

 mination a-t-elle une immense portée au point de vue 

 historique ? C'est une question que nous croyons utile 

 d'examiner. 



(1) La loge des Bourgeois (aujourd'hui l'Académie de peinture, sculp- 

 ture, architecture) se trouve non loin de l'ancienne maison consulaire 

 des Biscaïens ou donnts Cantabrorum. L'ours en pierre placé à l'un des 

 coins rappelle la fameuse Société de l'Ours-Blanc. Cet ours debout et 

 de grandeur naturelle porte l'écusson de la ville de Bruges. — Les ar- 

 moiries de Bruges ont pour supports à droite le lion, symbole de la 

 force, et ù gauche, l'ours, symbole de la splendeur do Bruges et rappe- 

 lant cette Société célèbre qui avait contribué, par ses fêtes ol ses 

 tournois, à rehausser l'éclat do la renommée de cette ville. (Communi- 

 cation de M. Lépreux, archiviste du la ville de Douai déj.'i cité. — 

 Annales do Bruges, jtar O. Doloiiici n', Bruges, ISSJ, p. ;') i-t Vl de 

 la préf. 



