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IX. 



APPLICATION A LA FLANDRE DE LA DISTINCTION QUI PRÉCÈDE. 



Les trois ordres de comtes que nous venons d'indiquer furent 

 tour-à-tour appelés à gouverner le territoire plus ou moins 

 spacieux de la Flandre. 



Tant qu'elle ne fut qu'un moindre canton, Pagns niinor, le 

 chef placé à sa tête et designé sous le nom de Forestier fut 

 dans des limites restreintes k la fois administrateur et juge. 

 En cette dernière qualité il fut chargé de veiller à la sûreté 

 commune, de poursuivre les délinquants et de prononcer contre 

 eux les peines portées tant par la loi salique que par les 

 capitulaires. 



Après l'institution par Charlemagne du comte maritime ou 

 marquis de Flandre, les attributions de ce haut fonctionnaire, 

 exercées dans un espace beaucoup plus étendu, eurent une 

 portée et une sphère d'activité bien autrement considérables 

 que celle d'un simple Forestier. Il devint un véritable gou- 

 verneur et dut agir de telle sorte que les populations préservées 

 de toute agression extérieure et intérieure pussent vivre 

 satisfaites sous son égide tutélaire. 



Enfin, quand le comté de Flandre fut constitué on principauté 

 au profit de Bauduin Bras-de-Fer, mari de Judith, lilli- dr 

 Charles-le-Cliauve, son hounMix i)nssrssour réunit à la fois les 

 splendeurs et les préi-ogalives d'un prince souverain. Il eut 

 autour de lui de grands officiers ; il eut sous ses ordres des 

 troupes nombreuses, des cours de justice et des baillis ; dans 

 ses rapports, tant avec le clergé qu'avec les communes, il jouit 

 de droits étendus. 



La distinction qui précède fait évanouir les nuages et même 



