APUNTES 



SOBRE LA FAMILIA DE LAS NICTAGÍNEAS 



I. 



Esta pequeña familia forma un grupo interesante de 

 plantas repartidos entre pocos géneros, en su mayor parte 

 indigenas del continente Americano, esceptuadas algunas 

 especies del género Oxibaphics de la India, y de pocos 

 Boerhaavias y Pisonías que crecen en las regiones cálidas 

 de ambos continentes. 



En el Genera de Bentham y Hooker se comprenden mas 

 de doscientas especies, que exceden en mucho aquellas 

 indicadas por Lindley en su J^egetable Kingdom. 



Baillon en su Histoire des plantes reduce los géneros á 

 13, mientras que Bentham y Hooker los distribuyen en 23. 

 A nuestro parecer, tratándose de plantas que solo difieren 

 en varios casos por modificaciones no siempre esenciales 

 en el desarrollo de los órganos de la flor, como son las 

 brácteas en Acleisanthes, ó por contener el involucro una 

 sola flor como en Mirabilis^ ó tres como en Qiiamoclidion 

 y Aclionopsis, ó tener los estambres y estilo salientes ó 

 inclusos como en Boldoa y Reichenibacha, etc. etc., cree- 

 mos que la reducción de los géneros es conveniente. 



En este estudio nos hemos preferentemente dedicado á 

 las especies que corresponden á los géneros Mirabílis^ 

 {Nyctago, Juss), Boerhaavia y Pisonia, que son aquellas 

 de la; cuales hemos podido tener á la vista mayor número 

 de ejemplares para su examen, guiándonos, por lo general, 

 respecto de los demás géneros, por los datos suministrados 

 en los varios tratados de botánica. 



Los caracteres esenciales de esta familia no hablan esca- 

 pado á la sagaz investigación de Adanson, como lo de- 

 muestra la analogía que señala entre el cáliz (involucro) 

 del Mirabilis y del Boerhaavia, y en la inserción de la 

 corola, en la anatomía del fruto, y en la dirección del 

 embrión. Jussie coloca á su vez las Nictagineas en las 

 Apetalcae y señala la particularidad que ocurre en el Bou- 

 gainvillea, notable por la condición insólita de tener los 



