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84 L'AMÉNAGEMENT DES FORÊTS 
1° Notions d'ordre cultural ; 
20 Notions d’ordre technique et pratique ; 
39 Notions d'ordre économique. 
19 Nolions d'ordre cultural. — La forêt ou le peuplement forestier est 
un organisme collectif formé par la réunion d'organismes individuels, 
les arbres. 
Cet organisme collectif vit à la fois dans le sol et du sol, dans l’atmos- 
phère et de l’atmosphère, essentiellement de celle-ci ; il en tire la plus 
grande partie des substances nécessaires à sa croissance. 
La collectivité d’arbres constitue un milieu ambiant particulier, dont 
l'influence est déterminante sur la formation et la fertilisation du sol, 
sur le développement des organes et les fonctions de nutrition et de res- 
piration des arbres, sur la structure de leurs tissus, et sur l’édification 
de leur stature et de leurs formes. 
Chaque arbre puise simultanément dans le sol et dans l’atmosphère 
les substances qui lui conviennent et il les élabore plus ou moins énergi- 
quement, plus ou moins complètement, plus ou moins parfaitement 
selon les influences du milieu ambiant forestier spécialisé dans l'ambiance 
générale, et selon les influences réciproques immédiates des arbres voi- 
Sins. 
Les substances élaborées se déposent et se fixent dans les divers 
organes et les diverses parties de l’arbre. Au point de vue de la production 
des utilités, la partie essentielle de l’arbre est généralement le fût cons- 
titué par la superposition en longueur et en épaisseur des accroissements 
annuels. 
La culture forestière consiste à travailler sur l'arbre considéré indivi- 
duellement par l'intermédiaire du milieu ambiant constitué par la collec- 
tivité, de façon à faire porter le principal effort de la production par les 
plus aptes et les meilleurs, tout en assurant la coñtinuité de celle-ci. 
Or, le milieu ambiant, instrument principal du sylviculteur, peut 
être aussi bien conservé et perfectionné qu’altéré et même détruit. 
On peut altérer ou détruire le milieu ambiant par une opération im- 
prudente, telle une éclaircie brusquée, une coupe définitive ou à blanc 
