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anderen Erscheinungen zum Ausdruck gelangt, deren nieclianisclier Zusaninieu- 

 hang- mit den Leistimg-en jener Kraft uns noch gänzlich verschlossen ist. 

 Die Botaniker nennen solche, nicht direkt mechanisch übersehbare ^\'irkungeu 

 der Kräfte auf den lebendigen Oi-ganisinus Reiz^\irkungen. "Wir kitnneu 

 beweisen, dass es eine AVirkung der Sclnverkraft ist. wenn die A\'urzel 

 ihren Weg in den Boden hineinfindet und trotz aller Ablenkung durch 

 Steine und andere Hindernisse immer wieder die Eichtung nach der Tiefe 

 einschlägt; dieselbe Schwerkraft ist aber auch die I'rsache dafür, dass die 

 Baunistämnie nicht von ihrer Richtung nach oben abweichen und wiederum 

 dieselbe hält die Aeste und Zweige fest in ihrer schrägen oder wagrechten 

 Wachstumsbahn. Bringen wir noch wachsende Wurzeln oder Stengelgebilde 

 aus der bezeichneten Lage heraus, so nehmen sie dieselbe durch Krümmungen 

 wieder ein ; was al)er nicht geschieht, wenn wir sie gleichzeitig dem einseitigen 

 Eintluss der Schwere entziehen. Dies wird dadurch erreicht, dass man die 

 zu untersuchenden Pflanzenteile unter fortwährender Drehung wachsen 

 lässt, dergestalt, dass in jedem Augenblick eine andere Seite derselben der 

 Erde sich zuwendet. Die Schwerkraft kann jetzt keine Krümmungen ver- 

 anlassen, Aveil solche in jedem Augenblick nach einer anderen Seite des 

 Pflanzenteils hin ausgeführt werden müssten. Auch auf andere Art noch 

 kann der Beweis für die Abhängigkeit der AVachstumsrichtungen von der 

 Scliwerkraft geführt werden, nämlich dadurch, dass man sie durch eine ihi- 

 ähnlich, aber in anderer Richtung wirkende Kraft ersetzt. Eine solche be- 

 sitzen wir in der Zentrifugalkraft. Steckt man keimende Erbsen auf einer 

 wagrechten Holzscheibe in der Nähe von deren Rande fest und versetzt dann 

 die Scheibe in Drehung, so wachsen die jungen Stengelchen dem Zentrum, 

 die Würzelchen dem Rande der Scheibe zu; diese also folgen dem Zuge der 

 Centrifugalkratt wie sonst dem dei- Schwerkraft, während jene dazu gegensätz- 

 lich sich richten. Bezüglich der Wurzel lassen die vorstehenden Versuche 

 noch immer die Möglichkeit bestehen, dass ihr Abw^ärtswachsen eine einfache 

 Folge ilu^es Gewichtes sei, zumal Letellier (Essai de statique vegetale. 

 La racine consideree comme un corps pesant et flexible. Mem. de la soc. 

 Linneenne de Xormandie. XVII Vol., 2. fasc, Ref. Bot. Ztg. LS93) festgestellt 

 hat, dass abgeschnittene Hauptwürzelchen in Wasser stets mit der Spitze nach 

 unten schwimmen und ihr Schwerpunkt unterhall) ihres mathematischen Mittel- 

 punktes liegt. Auch dies wird aber ausgeschlossen durch die Thatsache. dass 

 aus der Richtung gebrachte Wurzeln bei ihrer freiwilligen Abwärtskrümmung 

 Zug- und Druckwirkungen ausüben können, welche mit ihrem Eigengewichte 

 in keinerlei Verhältnis stehen. Ein horizontal gelegtes Würzelchen vermag 

 z. B. mit der sich abwärts krümmenden Spitze in Quecksilber hineinzuwachsen, 

 eine Leistung, welche es nur durch sein Gewicht niemals würde ausführen 

 können. 



Am klarsten wird die Art der Einwirkung der Schwerkraft auf die 

 Pflanze vielleicht durch einen Vergleich mit dem Menschen. Uns ist die 

 gerade aufrechte Haltung naturgemäss. Tragen wir nun mit dem einen 

 Arme eine Last, welche uns nach dieser Seite hinzieht, so heben wir un- 

 willkürlich den anderen Arm in die Höhe, um jener Last ein Gegengewicht 

 zu bieten ; oder, wenn das Licht uns zu grell ins Auge scheint, so verengern 

 wir unbewusst die Pupille. Solchen ungewollten und unbewussten Be- 

 wegungen entspi-echen die Krümmungen, welche die Pflauzenteile ausführen, 

 um ihre passende Richtung inne zu halten. 



Die Bedeutung der richtenden AMrkung der Erdsclnvere äussert sich 

 am auffallendsten an Keimpflanzen. AVie sollte wohl das aus einer Eichel 

 oder Buchecker hervortretende Würzelchen in den nährenden Boden hinein 



