100 LETTERE A LAURA BASSI 



sur le tableau, qu'il y a d' intervalles a, b, e etc, entre les 

 petits ^"^ •^''^ qui forment le dessein, et cette scintil- 

 lation se répétera phisieurs fois de suite de sorte que yous 

 aurez tout le temps de distinguer la figure. Gomme j' imagine 

 que vous serez peut-ètre hìen aise de préparer vous-mème et de 

 varier ces petits jeux philosophiqiies, je joins aux ediantillons 

 que je vous envoye quelques feuilles d' étain, telles qu' il faut les 

 choisir pour cela; et je vais vous dire tout le secret de ces as, 

 lorsqu' il y en a. 



Il faut partir de ce 1." fait : sgavoir, que si 1' on preud d' une 

 main un bout de gros fil de ter GH, fig. 1, i)ar le milieu, et 

 (|u' on le présente à un conducteur électrisé ; on ne manque pas 

 de taire naìtre une étincelle en H et que si 1' on tient le doigt 

 tout près du poiut (x, il y a aussi une étincelle entre le doigt 

 et le ter, et enfili si 1' on présente à la fois plusieurs bouts de 

 fil de fer semblables et contigus sans se toucber, comme AJB, 

 BC, CD, etc, on verrà des étincelles en méme temps en A, B, 

 C, Il E, etc. 



Il suit de là que si 1' on a colle une suite de petits carrés 

 de metal sur un bande de verre, fig. 2, et qu' on lasse étinceller 

 la pièce A au conducteur, ayant la main ou le doigt sur la pièce B, 

 il y aura des points de lumière en 0, I, K, L, M, N, etc, et 

 j'ai découvert il y a 3 ou 4 ans, que les feux de cette espèce 

 sont beaucoup plus forts, si les métaux sont posés sur du verre, 

 de la pierre dure, de 1' ardoise etc, et comme la matière électri- 

 que suit indifteremment toutes sortes de directions, on pourra 

 imiter ces traits de feux qui serpentent en 1' air dans les temps 

 d'orage en arrangeant les petites pièces de metal par une ligne 

 en zigzag, comme la figure 3. 



Mais il faut prendre garde que Ics carrés ne 1' approchent par 

 leurs còtés, comme D, E de la fig. 4, car il ne paroitroit point 

 d' étincelle à 1' angle C. On eviterà cet inconvenient en plagant 

 r un des carrés comme E, fig. 5, et si 1' angle est aigu comme 31, 

 on le formerà avec deux triangles réctangles, comme 0, P. 



Si le dessein a des lignes qui reviennent sur elles-mémes, 

 comme le cercle, le carré, etc, vous vous souviendrez que les 

 parties d' un mème conducteur n' étincellent pas ordinairement 

 entr'elles; ainsi la matière électrique partant du point A, fig. 6, 

 et cbeniinunt ])ar la ligne C, I), E, E, ne viendra poiut produire 



