LETTERE A LAURA BASSI 159 



cotali stromenti o sperienze, come :i molti chiari uomini non 

 della sola Lombardia già piacquero; e infinita compiacenza ne 

 averò, se posso risapere eh' Ella ami d' intrattenersene. 



Queste sperienze della pistola si fanno a preferenza coli' aria 

 infiammabile de' metalli, mentre quelle delle paludi, oltre al 

 dar minore scoppio, s' incontra sovente restia a prender fiamma 

 colla scintilla elettrica (non lo è però punto, e scoppia con 

 tuono fragorosissimo, ove venga mescolata con molta dose d' aria 

 deflogisticata ). Ma sopra quest' aria delle paludi in iscambio ho 

 ricercato altre sperienze con altri stromenti forse non men pia- 

 cevoli, e più miti e tranquille certamente, che non sono 1' esplo- 

 sioni fragorose dell' altra metallica. V. S. Ill.ma trova già accen- 

 nata in fine del volumetto la costruzione d' una lucerna ad aria 

 infiammabile. Farei io cosa grata a Lei, beli' ornamento delle 

 naturali Scienze, e lume e gloria del Sesso nella nostra Italia, 

 le farei, dissi, cosa grata, perfezionato eh' io abbia questo stro- 

 raento, coli' indirizzarne ad Essa medesima la descrizione? Tanto 

 io spero, e già mi dispongo a fare. Così peli' autunno prossimo, 

 stagione a cui per giuste precauzioni difi"erisce Ella di andar a 

 pescare dai fossi e terreni paludosi, e cimentar sul luogo la mia 

 aria infiammabile, le avrò proposto maggior numero e varietà 

 di sperienze, singolarmente delle osservazioni sui terreni e fon- 

 tane ardenti, sui fuochi detti amhulonei incendiarli: fenomeni, 

 che ormai rappresento, maneggiando in varie foggie la mia aria, 

 ed imito puntualmente, anzi copio dalla natura stessa. Se intanto 

 V. S. Ill.ma fornir mi potesse qualche osservazione relativa ai 

 fuochi di questa fatta, ai terreni ardenti ecc. io le ne sarei te- 

 nutissimo, e me ne varrei a por la cosa in miglior lume. 



Ho r onore di farle nuova protesta della mia altissima stima 

 al di Lei raro sapere, e divozione più che rispettosa alla persona 

 sua, sottoscrivendomi 



Di V. S. Ill.ma 



Como li 15 Giugno 1777. 



Umil."° Obb."" Servitore 



Alessandro Volta. 



