10 LES SCIENCES PENDANT LA TERREUR 



une foule de clioses rares ou précieuses, contre le zèle icono- 

 claste des foules. Les célèbres rapports de l'abbé Grégoire sur 

 le vandalisme sont postérieurs au 9 thermidor; mais dès bru- 

 maire (1) la Convention avait fait défense expresse de mutiler 

 non seulement les monuments publics, mais les livres et les 

 objets de toute sorte des collections, sous prétexte d'en faire 

 disparaître les signes de royauté ou de féodalité. Le Comité 

 d'instruction publique, chargé de veiller à tout cela, ne pouvait 

 évidemment pas descendre aux détails : dès l'origine il s'était 

 adjoint des commissions, sur lesquelles il s'était en partie dé- 

 chargé. Si l'une d'elles, celle des monuments, fonctionna assez 

 mal et mérita de voir la Convention suspendre ses travaux (2), 

 il en fut autrement de la Commission temporaire des arts, que 

 l'on trouve en pleine activité pendant tout le courant de Tan IL 

 Elle fut réorganisée par un décret de l'assemblée du 18 plu- 

 viôse, qui en nomma délinitivement les membres (3). Parmi 

 les plus actifs pendant la période qui nous occupe, on peut 

 citer l'anatomiste Yicq d'Azyr, premier médecin de la reine, 

 Ameilhon et l'abbé Mongez, antiquaires, les botanistes Richard 

 et Thouin, toujours en course pour sauver les arbres rares, 

 es plantations d'ananas, les caisses d'orangers des de- 

 meures princières autour de Paris ; le joaillier Nitot, le physicien 

 Charles, Dufourny, qui partage son activité entre la Commis- 

 sion et le département de Paris, enfin le bénédictin dom Poirier. 

 D'autres membres illustres, comme Monge, ne parurent que 

 rarement aux séances, occupés qu'ils étaient ailleurs à de plus 



(\) Décret rendu sur le rapport de Romme,le 3 du second mois de Tan IT. 



(2) [Instituée en novembre 1790 pur les Comités ecclésiastique et d'alié- 

 nation de rAs^^emblée constituante, réorganisée le 18 octobre 1792 par la 

 Convention, la Commission des monuments fut supprimée le 28 frimaire 

 an II, sur le rapport de Mathieu. — J. G.] 



(3) [La Commission temporaire des arts a son origine dans le décret du 

 12 août 1793, ordonnant linventaire des objets appartenant aux Académies, 

 et dans ceux des 1"J et 18 août, chargeant quatre représentants, David, 

 Romme, llaussmann et Dj'zez, de faire exécuter le décret du 12, et de 

 faire en outre inventorier tous les objets utiles à l'instruction publique, 

 appartenant à la nation. A la demande des quatre représentants et des 

 délégués du Comité d'instruction publique, le ministre de l'intérieur Paré 

 nomma dans les derniers jours d'août trente-six commissaires chargés de 

 procéder aux inventaires prescrits. Ces commissaires, divisés en douze 

 sections, formèrent la Commission des arts. La Convention en confirma 

 l'existence par le décret du 28 frimaire, et la substitua à la Commission 

 des monuments. Un décret du 18 plaviùsç la réorganisa et la composa de 

 quarante-trois membres, dont vingt-deux avaient figuré au nombre des 

 commissaires nommés par le ministre. — J. G.] 



