20 LES saENCES PENDANT LA TERREUR 



Entre ces deux puissances, d'ailleurs fort inégales, du Comité 

 d'instruction et du Comité de salut public, la Commission tem- 

 poraire des arts, quoique dépendant du premier, se tourne réso- 

 lument vers le second. C'est un très singulier caractère et très 

 net de l'époque de la Terreur que celte gravitation des hommes 

 de science autour du Comité de salut public : lui-même en tire 

 gloire dès avant le thermidor, et, après cette journée, les sur- 

 vivants s'en feront tous un titre devant l'histoire. Au contraire, 

 le Comité d'instruclion publique est presque délaissé cl ne joue, 

 pendant toute cette époque, qu'un rôle secondaire dans les 

 ([uestions qui semblent directement ressortir à ses attributions. 

 11 ne faudrait pas croire cependant qu'il restât au-dessous de sa 

 mission. 



L'absence même de Lakanal nous rend plus attentifs à une 

 foule de discours et de rapports présentés au nom de ce Comité 

 par Romme, Fourcroy, ïhibaudeau, Grégoire; nous ne citons 

 que les plus connus. Le 20 frimaire, la Convention adopte le 

 projet d'instruction primaire présenté au nom du Comité par 

 Bouquier. Le 8 pluviôse, à la suite d'un rapport présenté le 3 

 par Grégoire, elle ouvre un concours pour la composition de 

 livres élémentaires à mettre entre les mains de la jeunesse (1). 

 C'est le 18 messidor, aux jours les plus sanglants de la Terreur, 

 qu'elle nomme, sur le rapport de Thibaudeau, le jury qui devra 

 les juger; Lagrange, Daubenton, Monge, Halle, Yandermonde 

 en feront partie, c'est-à-dire tout ce que la science possède de 

 plus illustre. Les sourds-muets ne sont point oubliés : dès le 

 23 pluviôse, le Comité d'instruction publique a décidé de faire 

 imprimer la méthode de l'abbé Sicard à deux mille exemplaires. 



sion sans dénaturer le papier. La Commission des arts nomma Pelletier et 

 IIa«senfratz pour saisir le Comité de salut public de cette méthode nouvelle. 

 (1) Cette iJée appartiendrait à la Commune, d'après Michelet : voir 

 Histoire de la Révolution, 18 brumaire. [L'idée d'un concours pour la 

 composition des livres élémentaires avait déjà été présentée dans un rap- 

 port fait en n92 par Arbogast au nom du Comité d'instruction publique. 

 — J. G.] Le 3 ventôse, le Comité d'instruclion publique, dans une sorte 

 de dissertation qu'il adresse à la commune de Libreville (Charleville), — 

 laquelle a consulté le Comité sur un ouvrage intitulé : Ins/n/ction sociale 

 du républicain, — nous donne, en désapprouvant cet opuscule, son opinion 

 sur les qualités que doit avoir un livre élémentaire : » On n'y trouve pas 

 ce qui caractérise un bon livre élémentaire : la régularité du plan, l'exac- 

 titude des définitions, la justesse des pensées et la correcliou du style ». 

 (Archives nationales, F*'', carton 1143.) [La pièce en question n'e?t plus 

 dans le carton 1143, qui a été remanié; il ne nous a pas été possible de la 

 retrouver. — J. G. 



