LES SCIENCES PENDANT LA TERREUR 23 



III 



Chose singulière, les Jacobins ne tiennent aucune place, 

 absolument aucune, dans l'histoire de l'esprit scientifique pen- 

 dant l'époque qui nous occupe, quoique le club réunisse une 

 foule d'hommes qui ont au dehors une inlluence considérable 

 sur les questions d'enseignement (1). Bouquier, l'auteur du 

 projet d'instruction primaire, Fourcroy, le chimiste Hassenft atz, 

 Monge, sont assidus aux séances, ils sont élus au bureau ('2), ils 

 président (3), et, quand on procède à l'épuration successive des 



sous les auspices de l'Etre-Siiprême, auroat pour objet de réunir tous les 

 citoyen*, de leur retracer les droits et les devoirs de l'homme en société, 

 de leur faire chérir la nature et toutes les vertus sociales » ; et les articles 7 

 et 8 ajoutent : « Ces réunions fraternelles et périodiques auront lieu dans 

 les édifices nationaux consacrés à un culte public... Ces édifices seront 

 tous appelés Temples de la Raison ». On ue s lurait donc dir.», ou le voit, 

 que du projet de Mathieu et du Comité d instruction publique « l'Etre- 

 Suprème a disparu », que « les membres du Ccimité d'instruction avaient 

 bille l'Elre-Suprêrae » ; ceux-ci y avaient au contraire écrit ce nom long- 

 temps avant que Robespierre l'eût prononcé dans son rapport. 



Le il germinal, le procès-verbal du Comité d'instruction publique nous 

 apprend que le Comité « autorise Mathieu à se concerter avecle Comité de 

 salut public pour le projet de décret sur les fêtes nationales ».Le résultat 

 de ce concert fut que le Comité de salut public retint le projet, pour 

 s'en réserver l'initiative, et chargea Robes, lierre de préparer un rapport 

 sur cet objet. On doit donc dire, pour être exact, non que le Comité d'in- 

 struction publique présenta un projet inspiré de celui de Robespierre, 

 mais, au contraire, que le projet présenté par Robespierre le 18 floréal 

 avait été in-piré, pour une part du moins, par celui du Comité d'instruc- 

 tion publique. (Robespierre a emprunté au projet de ce Comité le titre de 

 vingt et une des trente-six fêtes décadaires décrétées le 18 floréal.) 



Détail curieux à noter : après le 9 thermidor, Mathieu reprit, en sou 

 nom personnel (il ne faisait plus partie du Comité d'instruction publique), 

 le projet de ventôse an H, et le fit imprimer de nouveau, en nivôse <'in JII, 

 avec quelques modifications. Les fêles sont toujours instituées « sous les 

 auspices de l'Etre-Suprême », mais le Temple de la Raison est devenu le 

 « Temple décadien » ; quant à l'épigraphe eniprant'/e à Robespierre, elle 

 a naturellement disparu : Mathieu la remplacée par une phra.^e iusigrii- 

 fiante de labbé Ruynal. C'était, ou le suit, uu arrêté du C anité de salut 

 public du 23 floréal an II, rendu à la suite d'une pétition du Conseil gé- 

 néral de la commune de Paris, qui avait ordonné que l'mscription temple 

 de la Raison serait effacée du frontispice des édifices ci-devant consacrés 

 au culte : les thermidoriens se gardèrent bien de la rétablir. — J. G.] 



(1) [Est-il besoin de rappeler que la Société des Jacobins ét.iit un club 

 politique, qui n'avait pas pour objet de s'occuper de questions de science? 

 — J. G.] 



(2) Monge est élu secrétaire le 29 nivôse, et plus tard vice-président. 



' (3) Fourcroy est président des Jacobins du 11 au 26 frimaire. Il a pour 

 successeur Bouquier. 



