26 LES SCIENCES PENDANT LA TERREUR 



rapport de police (1) ne donnait textuellement quelque temps 

 après (21 venlôse) ce témoignage d'autant moins suspect qu'il 

 est plus étranger à la politique : « De tous côtés on demande 

 l'établissement des écoles primaires; la jeunesse a beaucoup de 

 dispositions à recevoir les éléments du républicanisme ». Glools, 

 comme Hébert et Chaumette, n'était donc que la voix de ce 

 grand Paris, qui avait soif d'instruction (2). 



Gomment ceci s'accordait-il avec la guerre déclarée de toutes 

 parts aux monuments? Le grand crime des hébertistes, de la 

 commune, des aeclions, des sociétés populaires fut l'ignorance. 

 Elle éclate à chaque instant, et, si elle n'est point une excuse, 

 elle doit du moins nous faire prendre en pitié plutôt qu'en haine 

 ces hommes laissés, par le régime passé, dans un abêtissement 

 dont la Convention faisait à ce moment même un suprême effort 

 pour les tirer. Le peuple, ne sachant pas la valeur des choses, 

 n'en voit que la signification; si elle le blesse, il délruii'a pour 

 faire disparaître la source d'une impression désagréable (3). 

 Qu'on y réfléchisse, on verra que rien n'est plus logique. Nous 

 en parlons bien à notre aise, connaisseurs qui savons voir à la 

 fois dans un objet d'art et ce qu'il représente, et la main qui l'a 

 fait, et l'époque qu'il rappelle. Mais nous sommes fous de vou- 

 loir les mêmes délicatesses chez ceux dont la misère, le travail 

 grossier, l'ignorance, ont privé les sens do la même finesse. 



Le peuple de la Révolution s'en prend à tout ce qui signifie 

 à ses yeux royauté, féodalité, superstition. Mais cette manie 

 de détruire ne fut jamais un système, elle est instinctive, tout 



(1) Voyez A. ScmiiDT, Tableaux de la Kévolulion, Leipzig, 18C9, t. II, p. 144. 



(2) Le 9 floréal, la commune nomma une Commission centrale de sur- 

 veillance des écoles priuaaires. — On lira avec intérêt, dans la séance du 

 Conseil général de la commune du 28 germinal (Voir le Journal île la 

 Monlagne), une diatribe de Jault contre un livre « bête, piloj-able, dégoû- 

 tant, intitulé Journal de l'autre monde. Les pires de fauiille recherche- 

 ront des livres où 1 instruction est basée sur le respect pour la représen- 

 tation nationale. Les mœurs! s'écrie-t-il, qu'elles soient à jamais votre 

 règle! » 



(3) On avait établi au château d'Écouen une ambulance ; la Commission 

 militaire, sur la plainte des nialades qui commençaient à murmurer, écrit 

 à la Commission des arts, le 26 messidor, pour faire enlever prompte- 

 ment des vitraux, où s'offrent des « restes de féodalité et de fanatisme qui 

 blessent l'œil clairvoyant du républicain •). ;F", carton 1048.) — De même, 

 la commune invite, le ii frimaire, la Commission dfs aits à faire enlever 

 les tableaux et monuments précieux existant dans le temple de la Raison, 

 ci-devaut église métropolitaine, « parce qu'il est très essentiel que des 

 yeux républicains ne soient plus offusqués par ces restes scandaleux du 

 fanatisme ». (F", carton 1048.) 



