42 LES SCIENCES PENDANT LA TERREUR 



avait été lente (1); deux Comités, une Commission spéciale 

 avaient examiné les comptes; le rapport de Dupin était caté- 

 gorique; la Convention avait prononcé. Comment los contem- 

 porains n'eussent-ils pas cru à l'équité souveraine de ses 

 jugements? 



Le 19 lloréal (2), l'affaire fut appelée au tribunal révolution- 

 naire. Les juges étaient ce jour-là Coffinhal, président, Foucault 

 et Dcnizot, assesseurs. On interrogea les prévenus, on fit 

 ensuite lecture de l'acte d'accusation. Les débats, si on peut 

 leur donner ce nom, furent terminés le jour même et le juge- 

 ment rendu. 11 ressemble à tous ceux du tribunal : la sentence 

 frappe l'éternelle conspiration ayant pour but de favoriser par 

 des menées le succès des ennemis qui menacent la République 

 au dedans et au dehors. 



Il y avait eu un incident à l'audience. Le président reçut au 

 cours des débats un décret de la Convention. Yoici ce qui s'était 

 passé : Dupin était monté à la tribune pour notifier que trois 

 adjoints aux fermiers généraux, impliqués dans le même renvoi 

 au tribunal, avaient établi la preuve qu'ils n'avaient pu participer 

 aux bénéfices illicites des baux David, Salzard et Mager. Le rap- 

 porteur demandait en conséquence que ces adjoints fussent mis 

 hors des débats. La proposition est adoptée, et le président 

 dépêche aussitôt un huissier de service au tribunal pour lui 

 transmettre le décret, qui arrive à temps (3). 



Ce président était Carnot, plus à même peut-être que tout 

 autre dans l'assemblée d'apprécier quels services aurait pu 

 rendre Lavoisier. Il se tut cependant, et ceux-là seuls songeront 



(1) On s'étonne de retrouver dans YHisloire de Vancienne Académie, par 

 M. Bertrand, quelques lignes sur le procès de Lavoisier, empreintes de la 

 légèreté singulière avec laquelle la plupart des biographes ont traité ce 

 triste sujet. M. Bertrand semble croire que quelques instants ont décidé 

 du sort de Lavoisier, quand en réalité le procès a duré plusieurs mois, 

 non devant le tribunal révolutionnaire, mais devant la Convention. 



(2) Le 10 floréal, Lavoisier avait ccrtilié dans sa prison un mémoire de 

 travaux exécutés pour les poids et mesures, eu août et septembre 1793, par 

 un nommé Vinaudy. (Archives nationales, F'-, carton 1288.) 



(3) « Du 19 lloréal. La Convention, après avoir entendu le rapport des 

 Comités de sûreté générale, finances et examen des comptes réunis à la 

 Commission, déclare que les ailjoiuts des ci-devant fermiers généraux qui 

 seront en état de justifier, par un certilicat signé des citoyens reviseurs, 

 qu'ils n'ont eu aucune espèce d'intérêt dans les baux de David, Salzard et 

 Mager, n'ont pas été compris dans la loi du 10 lloréal, qui renvoie les 

 ci-devant fermiers généraux au tribunal révolutionnaire; décrète en con- 

 séquence que les citoyens De la Hante, Bellefaye et Sanlot seront mis à 

 l'instant hors des débats. » 



