LES SCIENCES PENDANT LA TERREUR 49 



Le Comité de salut public, qui va présenter dans quelques 

 jours à la Convention les tableaux du maximum, s'empare de 

 l'idée de la commune aussitôt transformée. Le 1®'^ ventôse, il 

 charge le ministre de l'intérieur de donner des ordres pour faire 

 planter des pommes de terre dans un certain nombre de carrés 

 des Tuileries et du Luxembourg (1). Ce fut Thouin, professeur 

 de culture au Muséum, qui fut désigné pour l'exécution. Les 

 pommes de terre étaient rares à ce moment; celles qu'on appor- 

 tait à la halle de Paris étaient aussitôt enlevées; on les payait 

 cent sols et six livres le boisseau (2). Pour s'en procurer sans 

 dégarnir le marché, au risque de provoquer des clameurs, 

 Thouin dut faire chercher dans les campagnes environnantes 

 ses pommes de terre pour planter (3). Dès le 20 ventôse, le 

 Comité de salut public s'informe du point où en est l'exécution 

 de son arrêté. On planta aux Tuileries les pommes de terre le 

 long de la terrasse des Feuillants, probablement entre elle et 

 les arbres, en ayant soin de protéger cet espace par des treil- 

 lages. On choisit également un certain nombre de carrés au 

 Luxembourg. 



Le ministre, en transmettant ses instructions à Thouin, inter- 

 prète la mesure du Comité comme prise à l'efïet de convertir 

 ces terrains, dont le luxe a privé le peuple, en terres nourri- 

 cières. Ce sont bien là les idées de la Commune. Mais on peut 

 supposer que le Comité de salut public, tout en paraissant se 

 conformer aux vues étroitement utilitaires de l'Hôtel de Ville, 

 poursuivait un but plus général, plus élevé, car il autorise seu- 

 lement la mise en culture de « quelques carrés ». Une lettre 

 de Thouin nous apprend qu'on avait disposé de même des plants 

 de haricots et de légumes au Muséum, dans les jardins de la 

 mairie, du Trésor public, de la Commission des subsistances; 

 et que devant les plates-bandes on avait mis des étiquettes avec 

 les noms des végétaux, afin que les yeux des visiteurs venus des 



(1) « Le Comité de salut public am'te que le miDistre de l'intérieur donnera 

 les ordres nécessaires pour faire planter des pommes de terre dans les 

 carrés du jardin national des Tuileries et dans les carrés du jardin du 

 Luxembourg. Signé au regi-stre ; Barère, Garnot, C.-A. Prieur, Saint-Just, 

 Collot d'Herbois, Couthon, Robespierre, Lindet. Pour extrait : Barère, 

 CoUot, Garnot. » (Pi^ carton 1222.) 



(2) Lettre de Paré, ministre de l'intérieur, à Thouin, en date du 17 ven- 

 tôse (F", carton 1222). 



(3) Dans la lettre citée (note précédente), Paré dit qu' « il a représenté 

 au Gomité de salut public qu'il fallait acheter les pommes de terre pour 

 planter, à la campagne et non à la halle, où ce fruit (sic) est aussitôt 

 enlevé par le peuple b. 



