60 LES SCIENCES PENDANT LA TERREUR 



grandir et naître une foule d'établissements d'enseignement; 

 mais elles ont sauvé le pays, elles sont plus près du gouverne- 

 ment qu'en aucun temps. Les services qu'elles ont rendus avant 

 le 9 thermidor font jeter les yeux, pour succéder à Robespierre, 

 à Couthon et à Saint-Just, sur deux savants, deux chimistes, 

 Guyton et Fourcroy. 



Puis la Convention termine cette année d'un labeur sans 

 exemple par le décret suivant, qui montre qu'elle se croyait 

 seulement au début de sa tâche : (( La Convention nationale 

 charge tous ses comités et fous ses membres de méditer sur les 

 moyens à prendre pour vivifier Tagriculture, l'industrie, les arts, 

 les sciences et le commerce, et de lui présenter leurs vues sur cet 

 objet important qu'elle recommande à la discussion de toutes 

 les sociétés populaires; elle invite tous les citoyens de s'en 

 occuper et de lui faire parvenir le résultat de leurs médita- 

 tions )) (28 fructidor). 



Quant au Comité de salut public décapité le 9 thermidor, ses 

 actes, mieux que tout, montrent la part qui lui revient dans le 

 mouvement, les réformes et les créations scientifiques de 

 Tan IL Ou bien il faut lui contester l'omnipotence dont on lui 

 fait un crime ; ou bien, au milieu de tant de reproches (1), il 

 faut lui rendre cette tardive justice que plus qu'aucun gouver- 

 nement au monde il a honoré les sciences et compris leur rôle 

 social. 



(1) Dans le courant de l'année, la Convention avait voulu faire dresser 

 l'inventaire de toutes les richesses naturelles de la France, véritable des- 

 cription scientifique de la patrie. Elle s'était adressée à Daubenton. Nous 

 lisons, dans une lettre de la Commission executive de l'instruction 

 publique à Daubenton, en date du 25 prairial : « Le projet de questions 

 que tu as apporté toi-même à la Commission remplit ses vues. Elles 

 forment la base de la circulaire qu'elle doit adresser au corps adminis- 

 trdtif. Elle espèi*e en recueillir des renseignements utiles à la connaissance 

 de nos productions naturelles, au commerce et aux arts. Tu aurais pu 

 indiquer dans quels départements existent ces productions... La Commis- 

 sion répandra les instructions de Daubenton, don le bienfait ne s'est pas 

 étendu aux campagnes. » (Archives nationales, F*', carton 1228.) 



Paris. — Imprimerie L. Maretheux, 1, rue CasseUe. 



