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 las temperaturas que soporta, de la presión atmosférica 

 a que vive sometido, y de los azares y sorpre¡:as que sur- 

 jan en su lucha por la existencia para proporcionarse el 

 sustento y defenderse de los rigores del clima; pero en la 

 vida colectiva hay que considerar además el medio social 

 con sus instituciones civiles, políticas y religiosas, cen- 

 tros de enseñanza, establecimientos industriales y mer- 

 cantiles, y en una palabra, el influjo ya mediata ya inme- 

 diatamente ejercido sobre cada individuo por la labor de 

 todos aquellos con quienes le une algún vínculo, por débil 

 que sea. 



Ante este primer análisis, la totalidad de'Tos elementos 

 integrantes del medio en general, fracciónase en dos gran- 

 des grupos: uno, el de los elementos naturales, y otro, 

 el de los sociales. 



II 



La acción del medio natural es, más que poderosa, pre- 

 dominante en las civilizaciones primitivas, pero en las 

 adelantadas atenúase considerablemente, porque los va- 

 riadísimos recursos de que dotan al hombre le permiten 

 suplir en su vida por el artificio deficiencias de la Natu- 

 raleza. La actual civilización europea nació bordeando 

 el Mediterráneo, donde la serenidad del cielo, la blandu- 

 ra del clima, la feracidad y belleza de la tierra podían 

 determinar aquel estado de íntima satisfacción en que 



