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Retrocediendo a uno de los preliminares de esta confe- 

 rencia, debo declarar que en la operación mental en que 

 redacté el título, hube de corregir el primeramente pen- 

 sado, sustituyendo Aptitudes de los españoles por Con- 

 diciones de España. Movióme a esta sustitución conside- 

 rar que siendo los caracteres generales de la vida psíquica 

 resultado del medio ambiente, mostraríanse aquéllos cons- 

 tantes si las influencias que los determinan fuesen inva- 

 riables; pero en el caso contrario, lo que procede es el 

 estudio de las variaciones del medio, porque del curso de 

 este proceso es de donde ha de inferirse el tipo corres- 

 pondiente a cada una de las sucesivas f^ses. Es pasible 

 definir y caracterizar la flora española porque el suelo y 

 el clima permanecen sensiblemente constantes al través 

 de las edades históricas; pero si así no fuese, el proteísmo 

 de la fisonomía vegetal de la Península nos obligaría a 

 subordinar el catálogo de las especies botánicas al estu- 

 dio de las condiciones del medio, determinantes de su re- 

 novación. 



En el desarrollo histórico de los puefe^los, las acciones 

 persistentes, las peculiares del medio natural, ven que- 

 brantado su primifivo poder por el creciente y avasalla- 

 dor de las advenedizas del medio social, las cuales en la 

 evolución progresiva conducen a la grandeza venciendo 



