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no sólo de producir nuevas ideas, sino de conservar la 

 riquísima herencia creada por el vigoroso pensamiento 

 de sus antepasados. 



VI 



Efecto inmediato de las causas que motivaron el ani- 

 quilamiento del organismo nacional esterilizando su po- 

 tencia discursiva, fué su retirada del comercio científico 

 en los momentos en que las ciencias matemáticas asom- 

 braban al mundo con aquel espléndido desarrollo que al- 

 canzaron los principios fundamentales de la Mecánica ra- 

 cional, la aplicación del Algebra a la Geometría y el 

 Cálculo de los infinitos, al mismo tiempo que el rápido 

 y extraordinario incremento del método experimental 

 exaltaban con nuevos estímulos el espíritu de investiga- 

 ción anunciando el ulterior predominio de las ciencias 

 físico-naturales. 



De toda esta riquísima producción intelectual, cuya 

 pujanza comenzó a manifestarse en el curso de la centu- 

 ria XVII, apenas fuimos espectadores y de ningún modo 

 colaboradores, hasta los tiempos de Carlos III y de =u 

 sucesor, en los cuales hubo entre nosotros un florecimien- 

 to científico de tipo europeo, brillante respecto al inme- 

 diato pasado del país en que surgía, pero modestísimo 

 comparándolo con la opulencia que en tales materias os- 

 tentaban las principales naciones del otro lado del Pirineo. 



