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dos hambres de ciencia se dijo con gran exactitud que 

 los árboles no les dejaban ver el bosque. 



Este linaje de formación intelectual no podía perseve- 

 rar largo tiempo, y en efecto, con el presente siglo se 

 inicia una labor sintética que con afán no menos vivo 

 que la analítica del anterior en su tarea de coleccionar 

 hechos se esfuerza en reducirlos a sistemas armonizando 

 en conjuntos cada vez más vastos los estudios parciales 

 practicados antes con independencia cantonal. El espíri- 

 tu, desde el cúmulo de pormenores en que se había su- 

 mido, empezó a preocuparse con interés creciente de 

 organizar del mejor modo posible carga tan abrumadora, 

 buscando relaciones de solidaridad a lo que se considera- 

 ba inde)pendiente, y por esta lógica reacción del pensa- 

 miento han surgido en nuestro siglo las grandes síntesis 

 científicas. 



En la dilatada vida de Alejandro Humboldt obs-érvanse 

 perfeotamenite distintas estas dos fases del desarrollo de 

 las ciencias físico-naturales. 



Nacido en 1769 y educado primero en las Universida-, 

 des de Francfort y de Goettinga, y después en la famosí- 

 sima Escuela de Minas de Freiyberg, sometióse al criterio 

 entonces dominante atesorando noticias y observaciones 

 de todos géneros con la prolijidad del erudito que intenta 

 retratar los objetos de sus monografías sin omitir detalle 

 alguno. Pero este fervoroso discípulo dol método analíti- 

 co vivió hasta 1859, y por tan excepcional longevidad 

 alcanzó, no sólo en sus comienzos, sino en la plenitud df 

 sus manifestaciones, la obra sintética que redujo a gran- 

 des unidades la variedad de los conocimientos que antes 



