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patria, y de las cuales, a decir verdad, el mismo Hum- 

 boldt no se había emancipado en absoluto; pero no es 

 justo, por ser una parte reprochable, despreciarlo todo. 



II 



Después de haber oído las lecciones de los más emi- 

 nentes iprol'esores y de haber estudiado muchos libros, 

 quiso el futuro autor del Cosmos consultar el grandioso 

 e inerrable de la Naturaleza, anhelando conocer sus pá- 

 ginas menos registradas. Impulsado por este deseo vino 

 a España, y obtuvo de D. Mariano Luis de Urquijo, que 

 desempeñaba entonces la Secretaría de Estado por la se- 

 paración del gran Jovellanos, cuanto pudiera necesitar 

 para trasladarse a América. En 5 de Junio de 1799 salió 

 del puerto de La Goruña a bordo de la fragata Pizarra, 

 y después de un viaje durante el cual, según confesión 

 propia, «e le "habían proourado todas las comodidades 

 imaginables", arribó a Colombia. Ya desde Caracas, el 

 3 de Febrero del año 1800, escribía al barón de Forell, 

 ministro plenipotenciario de Sajonia en la corte de Ma- 

 drid, estas, para nosotros, halagüeñas palabras: "No pue- 

 do alabar bastante la bondad con que los oficiales del 

 Rey han favorecido mis excursiones literarias... admiro 

 en los habitantes de estos remotos países aquella lealtad 

 y hombría de bien que on todos tiempos han sido pecu- 

 liares a la nación española... Cada día me agradan más 



