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es'tá contonido en el libru del jesuíta José de Acosla, ti- 

 tulado Historia natural y moral de las Indias, y en el de 

 Gonzalo Fernández de Oviedo, que se .publicó veinte años 

 después de la muerte de Colón." Aquí ya no es la inves- 

 tigación de los pormenores excitada por la curiosidad de 

 lo nuevo la que mueve a los exploradores do las maravi- 

 llas del Nuevo Mundo, sino el espíritu reflexivo en sus 

 más altas funciones, eleívándose sobre el empirismo de 

 las especies sensibles, solicitado por el afán de las ideas 

 primordiales que sólo se despiertan en los entendimien- 

 tos superiores. Acosta y Fernández de Oviedo — sobre 

 todo el primero — 'fueron de la misma estirpe intelectual 

 de su panegirista al buscar como él la unidad del Cos- 

 mos al través de la multitud do fenómenos que en suce- 

 sión vertiginosa deslumhraban sus sentidos. Edificando 

 sobre la base ancha y firme, constituida por observacio- 

 nes innumerables y propias, pudieron aquellos tratadis- 

 tas subir hasta las cumljres donde se originan los proce- 

 sos naturales, y desde su altura registrar con espíritu 

 sereno el campo en que se divide el caudal de las pri- 

 mitivas corrientes engenilrando ¡¡rucesos de fenómenos 

 multiformes. A pesar de que "en ninguna otra época 



desde la fundación de las sociedades se ensanchó tan rá- 



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pidamentc y por tan maravillosa manera el círculo de 

 las ideas i-eiativas al mundo exterior y a las relaciones 

 del espacio", segi'm dice quien sigue el desarrollo pro- 

 gresivo de la idea del Universo en nuestros gi'andos des- 

 cubrimientos geográficos, la exposición científica, siste- 

 mática, producto de un concei)to amplio y general de la 

 vida cósmica, no quedó a la zaga de la parte descrii)tiva. 



