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Dado este precedente ¿a quién ha de sorprender que 

 obreros aleccionados por la .experiencia de muohos si- 

 glos, ante las inmensas riquezas del Nuevo Mundo ima- 

 ginasen nuevos procedimientos para su mejor beneficio 

 y explotación? ¿No sería absurdo referir a un golpe de 

 fortuna, como pretenden quienes sistemáticamente se 

 obstinan en deprimirnos, aquello que es legítima conse- 

 cuencia de un desarrollo natural? Si las naciones en la 

 hora de su apogeo muéstranso grandes en todas las em- 

 presas por diferentes que éstas sean ¿no es lógico que al 

 ensancharse nuestros dominios, y al presentar al mundo 

 tierras antes ignoradas, el espíritu científico dilatase 

 también sus conquistas arrancando nuevos secretos a la 

 Naturaleza para utilizarlos en la satisfacción de sus cre- 

 cientes necesidades? 



Como bien preparada expansión de un proceso evolu- 

 tivo debe considerarse el descubrimiento del beneficio 

 de los minerales de plata por el método llamado de amal- 

 gamación atribuido a Bartolomé de Medina, y no por esto 

 se deslustran la gloria del inventor ni la de nuestra pa- 

 tria, antes al contrario, se acrecientan con la historia del 

 pasado que las legitima, como una vida de trabajo honra 

 el caudal que durante ella se adquirió, y sólo un necio 

 juzgaría más honroso el enriquecerse de improviso. 



Insisto en consignar la importancia de los precedentes 

 para contribuir deside el punto de vista de mi asunto a 

 refutar a los detractores de nuestro engrandecimiento 

 en el siglo XVI que lo suponen obra de la casualidad, 

 surgiendo fortuitamente ante Europa como una tempes- 

 tad en día sereno. Con tan malévola afirmación se incurre 



