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gico que el genio científico de la España del siglo XVI 

 reveló como una nueva nnanifestación de vida exuberan- 

 te a la Europa que entonces admiraba su grandeza y 

 poderío. 



II 



Aunque esta conferencia debe ser histx3rica y no téc- 

 nica, creo inexcusable exponer algunas nociones cien- 

 tíficas referentes al nuevo procedimiento de B'artolomé 

 de Medina. No tema el auditorio que lo abrume con las 

 cuarenta páginas de Química de la famosa comedia; entro 

 en este asunto deseando salir de él, y prometo tocarlo 

 solamente en aquellos puntos que ilustren y completen 

 la historia del invento, ya como precedentes en que hubo 

 de inspirarse, ya como circunstancias que imposibilitan 

 la aplicación del antiguo método. 



Ningún descubrimiento científico, por sorprendente que 

 parezca, surgió ni surgirá como caso aislado y singular 

 sin otros anteriores que lo anuncian y preparan, si bien 

 en: forma tan velada que sólo divisan su vislumbre y 

 saben encontrarlo y verlo después en su ¡)lenitud algunos 

 espíritus de extraordinario alcance. Disecando la serie 

 de los progresos científicos, si a cada inventor se da lo 

 que exclusivamente le corresponde, siempre resultará el 

 menor padre de su invento. La obra de Bartolomé de 



